In het kort
- Volwassenen in Engeland consumeren gemiddeld 8,4 gram zout per dag, wat de aanbevolen limiet van 6 gram ruimschoots overschrijdt.
- Deze overmatige zoutinname verhoogt aanzienlijk het risico op hoge bloeddruk, een belangrijke oorzaak van hartaanvallen en beroertes.
- Een vermindering van de zoutinname met slechts 25 procent zou honderdduizenden sterfgevallen door hart- en vaatziekten in Europa kunnen voorkomen.
Volwassenen in Engeland consumeren aanzienlijk meer zout dan de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid, wat hun cardiovasculaire gezondheid in gevaar brengt. Een nieuwe analyse van de British Heart Foundation (BHF) toont aan dat deze overmatige zoutinname overeenkomt met 155 zakjes chips per week. Een hoeveelheid die ook te vergelijken zou kunnen worden met wat een volwassene in België inneemt.
Verborgen zout
De meeste mensen zijn zich niet bewust van de hoeveelheid zout die ze consumeren, omdat het vaak verborgen zit in bewerkte producten zoals brood, ontbijtgranen, sauzen en kant-en-klaarmaaltijden. Volgens Dell Stanford, een senior diëtist van de BHF, kan deze overmatige zoutinname leiden tot hoge bloeddruk, een belangrijke oorzaak van hartaanvallen en beroertes.
Hoge bloeddruk, vaak een ‘stille moordenaar’ genoemd omdat er geen merkbare symptomen zijn, treft een aanzienlijk deel van de bevolking. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) schat dat het wereldwijd verantwoordelijk is voor één op de zes sterfgevallen.
Minder zout voor een betere gezondheid
De BHF benadrukt dat een vermindering van de zoutinname met slechts 25 procent honderdduizenden sterfgevallen door hart- en vaatziekten in Europa zou kunnen voorkomen. Gezondheidsactivisten roepen op tot meer overheidsinterventie om dit probleem aan te pakken en dringen er bij fabrikanten op aan om het zoutgehalte in alledaagse voedingsmiddelen te verlagen door middel van strengere regelgeving en sancties.
Naast inspanningen om de voedselproductie te veranderen, heeft de Britse regering maatregelen genomen om de marketing van ongezonde producten te beperken, met name die gericht op kinderen. Een recent verbod op reclame voor junkfood vóór 21.00 uur en online heeft tot doel de kinderobesitas te verminderen. De vraag is of België en andere landen hierin zullen volgen.