In het kort
- De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zegt dat we de belastingen op suikerhoudende dranken en alcohol moeten verhogen om de consumptie te verminderen en ziektes te voorkomen.
- Het verhogen van de prijzen door middel van belastingen blijkt effectief te zijn om ongezonde keuzes te ontmoedigen en gezondere alternatieven te promoten.
- Overheden zouden de belastinginkomsten uit deze producten moeten gebruiken voor initiatieven op het gebied van de volksgezondheid, zoals programma’s voor alcoholcontrole en campagnes tegen overmatige suikerconsumptie.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) moeten overheden hogere belastingen heffen op suikerhoudende dranken en alcohol om de stijgende percentages van te voorkomen ziekten tegen te gaan. De WHO benadrukt dat lage belastingen die geen gelijke tred houden met de inflatie, deze producten onnodig betaalbaar maken, wat een druk legt op gezondheidszorgstelsels die worstelen met het beheersen van te voorkomen ziekten.
Belastingheffing als middel om consumptie te verminderen
De organisatie benadrukt dat belastingheffing een van de meest effectieve middelen is waarover overheden beschikken om de consumptie van deze schadelijke producten te verminderen. Prijsverhogingen door middel van belastingheffing kunnen consumptie ontmoedigen, uitstellen of zelfs helemaal voorkomen.
De bevindingen van de WHO, gebaseerd op een analyse van de prijzen en belastingniveaus van alcohol en suikerhoudende dranken in meer dan 150 landen, laten een zorgwekkende trend zien. Hoewel meer dan 160 landen momenteel belasting heffen op alcoholische dranken, slagen veel landen er niet in hun belastingtarieven regelmatig aan te passen, waardoor de inflatie het effect van deze belastingen ondermijnt. Als gevolg daarvan zijn bier en sterke drank sinds 2022 goedkoper geworden of gelijk gebleven in prijs.
Noodzaak van suikerbelastingen
De WHO benadrukt ook dat er suikerbelastingen moeten komen op suikerhoudende dranken, omdat die bijdragen aan obesitas, tandproblemen en chronische ziekten zoals kanker, diabetes en hartziekten. Hoewel 116 landen nu belasting heffen op sommige suikerhoudende dranken, doen de meeste dat niet voor andere producten met veel suiker, zoals vruchtensappen of gezoete melkdranken. De WHO raadt belastingen aan op basis van de hoeveelheid toegevoegde suiker, omdat dat effectiever is om consumenten aan te moedigen gezondere keuzes te maken.
De organisatie dringt er bij regeringen op aan om de inkomsten uit deze belastingen te gebruiken voor gezondheidsprogramma’s en -initiatieven, zoals alcoholcontroleprogramma’s en volksgezondheidscampagnes. Door prioriteit te geven aan de volksgezondheid door middel van strategische belastingheffing en toewijzing van middelen, kunnen regeringen de negatieve gevolgen voor de gezondheid van overmatig alcoholgebruik en suikerhoudende dranken effectief verminderen.