Wat hebben Neymar en Racheal Kundananji met elkaar gemeen? Ze hebben beiden het transferrecord als voetballer en voetbalster achter hun naam staan. Maar terwijl het bij Neymar gaat over een bedrag van 222 miljoen euro, gaat het bij Kundananji om zo’n 735.000 euro. Dat bedrag betaalde de recent opgerichte Amerikaanse club Bay FC aan Madrid CFF voor de 23-jarige goalgetter uit Zambia.

De kans dat je al ooit van Racheal Kundananji heb gehoord is eerder klein. Toch heeft de jonge Zambiaanse zojuist voetbalgeschiedenis geschreven. Ze verbrak namelijk zojuist het transferrecord in het vrouwenvoetbal. Bay FC uit Californië in de Verenigde Staten betaalde voor haar namelijk 785.000 dollar (735.000 euro). 

Kundananji verlaat Madrid CFF, een club waarmee ze op dit moment vierde stond in de Spaanse competitie. Daar was ze nog maar sinds de zomer van 2022 actief. In 43 competitiewedstrijden scoorde Kundananji 33 keer. Daarvoor was de Zambiaanse één jaar actief bij het Spaanse Eibar en twee seizoenen bij BIIK Kazygurt uit Kazachstan. Die club haalde haar op haar 18de naar Europa. Bij Bay FC tekent ze nu een contract tot 2027 met een optie voor een extra jaar.

Record na record

Racheal Kundananji verbreekt met haar transfer het oude record van de Colombiaanse Mayra Ramirez. Zij verliet enkele weken geleden Levante voor Chelsea voor een bedrag van 500.000 euro. 

Zeven van de acht duurste transfers in het vrouwenvoetbal gebeurden het afgelopen jaar. Enkel de transfer van de Britse Keira Walsh van Manchester City voor Barcelona dateert al van 2022.

Bay FC

Dat Racheal Kundananji naar Bay FC trekt, is best opvallend. Die club moet namelijk zijn eerste officiële wedstrijd nog spelen. Rond 2020 begonnen vier voormalige Amerikaanse internationals – Brandi Chastain, Leslie Osborne, Danielle Slaton en Aly Wagner – een project om een vrouwelijke profclub op te richten in de San Francisco Bay Area. Later raakte ook investeringsgroep Sixth Street Partners bij die plannen betrokken. Die groep heeft belangen in FC Barcelona en is voor 20 procent eigenaar van NBA-club San Antonio Spurs.

Op 4 april 2023 kreeg Bay FC dan eindelijk groen licht om met hun nieuwe club in competitie te mogen komen in de Amerikaanse topcompetitie National Women’s Soccer League (NWSL). Daarin zal Bay FC volgend jaar zijn debuut maken.