In het kort
- De Australische fotograaf Jono Allen heeft een prijswinnende foto gemaakt van een zeldzaam albino bultrugkalf genaamd Mãhina.
- Deze bijzondere foto laat de schoonheid en kwetsbaarheid van zeedieren zien.
- Ondanks dat de populatie weer groeit, zijn er nog vele problemen voor de bultruggen in onze oceanen.
Een prachtige foto van een zeldzaam wit bultrugkalf dat naast zijn moeder zwemt, won de hoofdprijs bij de World Nature Photography Awards 2026. De Australische fotograaf Jono Allen beschreef de ervaring als een onvergetelijke ontmoeting die zijn leven ingrijpend heeft veranderd.
Bultruggen
Albinisme komt zelden voor bij bultruggen, slechts bij ongeveer één op de 40.000 dieren. Het kalf, genaamd Mãhina (maan inn het Tongaans), werd voor het eerst gezien in Vava’u, Tonga, tijdens de zomer van 2024. Fotograaf Jono Allen zei dat het “een herinnering die me voor altijd bij zal blijven” was.
De populatie van bultruggen groeit volgens de Rode Lijst van de Internationale Unie voor het Behoud van de Natuur. Ze zijn momenteel geclassificeerd als een soort die “minst bedreigd” is, maar staan toch voor nieuwe uitdagingen. De stopzetting van de commerciële walvisvangst in de 20e en 21e eeuw heeft bijgedragen aan hun herstel, met schattingen die wijzen op een populatie van ongeveer 135.000 in 2018. De opwarming van de oceaantemperaturen beïnvloedt daarentegen hun migratiepatronen op het zuidelijk halfrond, waardoor ze weken eerder migreren dan voorheen werd waargenomen.
Wereldwijde inzendingen
De World Nature Photography Awards trokken inzendingen van fotografen uit 51 landen. Andere winnende foto’s waren onder meer een vrouwelijke gorilla die een vlinder observeert in het Bwindi Impenetrable Forest in Oeganda, een Namaqua-kameleon die een zandstorm doorstaat in de Namid-woestijn in Namibië en een ijsbeer die elektronisch afval onderzoekt in Manitoba, Canada. Inzendingen voor de wedstrijd van volgend jaar zijn nu mogelijk.