De eerste maand van 2021 hebben we alweer achter de rug en op het gebied van series en films is het toch betrekkelijk rustiger dan in andere jaren. De schuld van corona, ongetwijfeld. Toch is er altijd iets om te bekijken: deze week zijn we vooral benieuwd naar de Netflixfilm Malcolm & Marie, van Euphoria-regisseur Sam Levinson met Zendaya en John David Washington. En op Amazon Prime hebben ze een blik filmklassiekers opengetrokken.

Series

Beginnen doen we met Years & Years, een reeks uit 2019 die onder andere al op BBC is uitgezonden en al te koop was op myLum, maar nu ook via Amazon Prime te zien is. De reeks telt zes afleveringen en vertelt daarin een verhaal van één familie over vijftien jaar. Het verhaal van Years And Years start in 2019 en loopt tot 2035.

In Years & Years flitsen we de toekomst in langs de herverkiezing van Trump, conflicten in Oekraïne, de dood van Merkel en Trump die op wel zeer gespannen voet leeft met China. Tegelijkertijd maakt in Groot-Brittannië zelf de extreemrechtse politicus Vivienne Rook opgang, een rol van Emma Thompson die met zichtbaar plezier staat te acteren en een stem geeft aan het onderbuikgevoel van een steeds groter gedeelte van de Britse bevolking. Toen deze serie uitkwam was er nog geen sprake van een pandemie, maar intussen weten we dus dat elke mogelijke toekomst mogelijk is. Years & Years voorspiegelt er ons eentje waar we hopelijk aan kunnen ontsnappen. Wel steengoeie televisie.

Firefly Lane is een reeks waarin Katherine Heigl en Sarah Chalke twee vriendinnen spelen die elkaar al meer dan dertig jaar kennen en samen al heel wat lief en leed hebben meegemaakt. De ene koos voor roem en rijkdom, de ander voor een huwelijk en het moederschap. Het verhaal van de vriendinnen wordt afwisselend verteld in het heden en in het verleden. Netflix belooft een gezellige winterreeks, ideaal voor een sneeuwweek met vriestemperaturen.

Ook de Spaanse reeks Cidade Invisível (Invisible City) is nieuw op Netflix. Daarin worden misdaad en bovenaards mysterie met elkaar vermengd in een verhaal over een ondergrondse wereld die bewoond wordt door mythische wezens. Een detective zit vast in een moordonderzoek dat hem in het midden van een gevecht tussen deze twee werelden plaatst.

Nieuwe films

Bij de nieuwe films zijn we vooral benieuwd naar Malcolm & Marie, op Netflix. Zendaya en John David Washington – twee jonge veelbelovende talenten – staan hier tegenover elkaar te acteren in een verhaal over filmmaker Malcolm.

Die keert samen met zijn vriendin huiswaarts nadat ze een feestelijke filmpremière hebben bijgewoond. Het ziet ernaar uit dat Malcolm kan rekenen op zowel commercieel succes als goede kritieken van critici. De avond krijgt echter een onverwachte wending als onthullingen van hun relatie aan het licht komen en daarbij hun liefde voor elkaar op de proef zal worden gesteld. De kritieken op de film zijn wisselend, maar diegenen die de film goed vinden, vinden hem meteen ook héél goed.

Een muzikale noot is op Netflix te vinden bij Rocketman, de biopic over Elton John die voor ons torenhoog boven Bohemian Rhapsody uittorent en de liedjes van Elton John op natuurlijke en creatieve wijze binnenbrengt in een film over het leven van de muzikale legende. De uitstekende hoofdrol is voor Taron Egerton.

Ook bij Streamz+ hebben ze weer een nieuw blik films opengetrokken. Daarbij ook JoJo Rabbit, de succesfilm die zijn publiek als geen ander wist te verdelen. Wie ‘m gezien had vond ‘m ofwel geweldig, ofwel barslecht. Wij hoorden helaas bij de tweede categorie, maar probeer het vooral zelf uit. Het verhaal draait rond JoJo die een vriendschap onderhoudt met een denkbeeldige Hitler.

Ook te vinden op Streamz+: The Operative, een film die de cinema niet haalde om ondertussen gekende redenen. Daarin speelt Diane Kruger een spion die wordt ingeschakeld om undercover te gaan in Teheran voor Mossad. Het verhaal werd gebaseerd op de bestseller van voormalig Israëlische inlichtingenofficier Yiftach Reicher Atir.

De meerwaardezoeker verwijzen we naar Evge op Sooner, een film die inspeelt op hedendaagse politieke spanningen en een verhaal vertelt over een vader die zijn oudste zoon verliest in de oorlog tussen Rusland en Oekraïne. Daarop besluit Mustafa, de vader in kwestie, het lichaam van de jongen terug te brengen naar zijn geboorteland: de Krim.

Oudere films

Bij de ‘oudere’ films beginnen we met een redelijk recent exemplaar, maar wel eentje dat echt de moeite is: Lean On Pete op Sooner. Op The Rider na is het de mooiste paardenfilm die we kennen. De film vertelt het verhaal van de introverte en verwaarloosde tiener Charley. Geen wonder dat Charley de kans om op eigen benen te staan met beide handen aangrijpt. Hij regelt een baantje bij de nukkige paardenmenner Del Montgomery (Steve Buscemi). Charley vindt een onverwachte zielsverwant in het paard Lean on Pete, maar het lijkt erop dat die niet gaat kunnen blijven duren.

Pan’s Labyrinth (2006) is ook zo eentje die we bekijken bij elke kans die we krijgen. Deze film van Guillermo Del Toro tippen we dus ook nu hij is toegevoegd aan de catalogus op Sooner. Deze film, die altijd omschreven wordt als een sprookje voor volwassenen, neemt ons mee op een duistere en gevoelige reis door een Spanje dat voor een oorlog staat. Tragisch, ontroerend en met een artistieke regie die even betoverend als beangstigend is.

Uit hetzelfde jaar vinden we op Amazon Prime Dreamgirls, destijds genomineerd voor acht Oscars. De film maakt deel uit van het pakketje Eddie Murphy dat Amazon Prime op ons loslaat. Voor zijn prestatie in Dreamgirls werd Murphy immers ook voor een Oscar genomineerd in de categorie Acteur in een Bijrol.

Amazon Prime lost op 5 maart Coming 2 America, de langverwachte sequel op Coming To America, uit 1988. Fans van Eddie Murphy kunnen nu hun hart ophalen uit enkele van de klassieke filmsuccessen uit de jaren 80 die de acteur tot de populairste in zijn soort maakte in dat decennium. Naast Coming To America zijn ook nog 48 Hrs. (1982) en Beverly Hills Cop (1984) terug te vinden.

Voor de liefhebbers van de klassiekers is het sowieso smullen deze week, want ook de ultieme Scorsese-klassieker Goodfellas is aan Amazon Prime toegevoegd. De maffiaklassieker waarin de jonge Henry (Ray Liotta) ervan droomt om toe te treden tot de bende van Jimmy Conway (Robert De Niro) is nu bij hen te zien.

Het drie uur durende Gandhi (1982) van regisseur Richard Attenborough met Ben Kingsley in de hoofdrol is dan weer op Netflix te vinden. Deze klassieker won maar liefst acht Oscars.

En voor wie het allemaal wat lichter wil: Grease (1978) is aan Netflix toegevoegd. De film is nu daar te vinden, maar ook op Streamz.

Docu

Eén titel bij de documentaires deze week: Les Chroniques De Clichy-Montfermeil. Deze docureeks – te zien via Streamz – laat regisseur Ladj Ly (die van Les Misérables) zien hoe de bekende fotograaf JR een monumentaal fresco produceert dat zo’n 800 gezichten samenbrengt uit de twee gemeenten van de regio Parijs: Clichy en Montfermeil, epicentra van de gebeurtenissen die plaatsvonden in de buitenwijken in de herfst van 2005.