Luigi Mangione, die verdacht wordt van de moord op de CEO van UnitedHealthcare Brian Thompson, wordt nu aangeklaagd voor een “terroristische daad”. Online regent het nog steeds steunbetuigingen voor Luigi Mangione.
De 26-jarige Luigi Mangione zal vervolgd worden voor moord met voorbedachten rade “als een daad van terrorisme waarbij sprake is van een gewelddadige handeling en handelingen die gevaarlijk zijn voor het menselijk leven”. Dat laat Alvin Bragg, de procureur van Manhattan, weten in een persbericht.
Moord op Brian Thompson
Op woensdag 4 december werd Brian Thompson, de CEO van UnitedHealthcare neergeschoten aan de ingang van het Hilton-hotel New York. Thompson overleed aan zijn verwondingen. De dader nam de benen met een stadsfiets. Nadien startte een klopjacht naar de dader van de moord.
Iets minder dan een week later werd Luigi Mangione opgepakt in een restaurant van McDonald’s in de staat Pennsylvania. Een medewerker van McDonald’s meende hem te herkennen van de foto’s die door de politie verspreid werden en nam contact op met de politie. Mangione had een manifest op zak, waarin hij uithaalde naar zorgverzekeraars, die volgens hem rijk worden op de kap van zieke Amerikanen.
De Italiaans-Amerikaanse Mangione werd opgepakt en verblijft sindsdien in de cel in Pennsylvania in afwachting van zijn proces.
Terroristische daad
Alvin Bragg, de procureur van Manhattan (New York) waar Mangione vervolgd zal worden, laat nu weten dat Mangione aangeklaagd wordt voor een terroristische daad. “Het gaat om een angstaanjagende, vooraf geplande en doelgerichte moord die als doel had om te shockeren en te intimideren. Het was de bedoeling om terreur te zaaien.”
Een jury in Manhattan zal zich buigen over elf aanklachten, waarvan moord met voorbedachten rade en moord als terroristische daad de zwaarste zijn. Als Mangione schuldig wordt bevonden, kan hij een levenslange gevangenisstraf krijgen.
Op donderdag 19 december zal een eerste hoorzitting plaatsvinden in Pennsylvania. Daarna zal Mangione waarschijnlijk uitgeleverd worden aan New York, waar zijn rechtszaak zal plaatsvinden. Mangione verzet zich echter tegen deze uitlevering en houdt zijn onschuld vol.
Steun
Luigi Mangione krijgt nog steeds heel wat steun. Een inzamelactie op GiveSendGo, leverde al bijna 150.000 dollar (143.000 euro) op om de juridische kosten van Mangione te dekken. Er is in de Verenigde Staten heel wat frustratie rond gezondheidsverzekeraars. Omdat het land geen sociale zekerheid heeft, moeten Amerikanen beroep doen op dit soort verzekeraars om medische kosten te drukken. Maar wanneer ze nood hebben aan medische zorg en een terugbetaling vragen, zijn er vaak achterpoortjes waardoor ze toch geen geld krijgen van de verzekeraar. Bedrijven als UnitedHealthcare scheppen zo miljoenen dollars per jaar, waar hun klanten maar weinig van terugzien.
Daarom – en ook deels door z’n looks – krijgt Luigi Mangione veel steun op sociale media. Iets waar politiecommissaris Jessica Tisch tijdens een persconferentie op dinsdag naar uithaalde. “In de twee weken sinds de moord op Thompson hebben we een choquerende en walgelijke viering van deze koelbloedige moord gezien. Sociale media staat vol met lof voor deze laffe aanval. Mensen hingen gruwelijke posters op met andere CEO’s, met een X over de foto van Thompson, alsof hij een soort zieke trofee was. Dit zijn bedreigingen van een wetteloze, gewelddadige menigte die hun eigen burgerwachten inruilt voor de rechtsstaat die ons allemaal beschermt. Laat ik dit duidelijk zeggen: Mangione is geen held. Hij beging een koude en berekende misdaad die een leven stal en New Yorkers in gevaar bracht. We vieren geen moorden en we verheerlijken het doden van iemand niet,” benadrukte ze.