In het kort
- Archeologen hebben het Château de l’Hermine ontdekt, een 640 jaar oude hertogelijke residentie die verborgen lag onder de binnenplaats van een hotel in Vannes, Frankrijk.
- Het bouwwerk is opvallend goed bewaard gebleven en laat zien hoe hoog de bouwkwaliteit en het comfort in die tijd lagen.
- Artefacten uit de kasteelmuren en de slotgracht laten zien hoe het dagelijks leven er in de 15e en 16e eeuw uitzag.
Archeologen hebben een opmerkelijke vondst gedaan onder de binnenplaats van een hotel in het Franse stadje Vannes. Daar ontdekten ze het 640 jaar oude Château de l’Hermine, een hertogelijke residentie die gebouwd werd in de 14e eeuw door Jan IV van Bretagne. De residentie lag eeuwenlang verborgen.
Bouwkwaliteit
De plattegrond van de begane grond van het kasteel liet een structuur zien van 42 meter lang en 17 meter breed. Het kasteel werd omringd door een gracht, en aan de westkant van de residentie stond een ‘vierkante toren’. Onderzoekers waren verrast door hoe goed het bouwwerk was gemaakt, door onder andere de kwaliteit van het gebruikte bouwmateriaal.
De residentie werd in één fase opgebouwd, wat aantoont dat er aanzienlijke financiële en persoonlijke middelen aan besteed werden. Jan IV had duidelijk een team van bekwame ingenieurs en ambachtslieden opgesteld voor de bouw van het kasteel in Vannes. Bij opgravingen zijn verschillende trappen en gangen blootgelegd, waaronder een heel goed bewaarde ceremoniële trap met een versierde kern en een volledig afgewerkt raam. Bovendien wezen overblijfselen van latrines en afvoerbuizen erop dat het kasteel waarschijnlijk drie of vier verdiepingen had.
Vondsten uit de slotgracht
Diep in de slotgracht hebben archeologen een groot aantal voorwerpen opgegraven zoals spelden, kledinggespen en andere overblijfselen uit het verleden. De opgravingen brachten ook voorwerpen zoals munten, sieraden, goedbewaarde houten voorwerpen en kookgerei uit de 15e en 16e eeuw aan het licht.
Het Château de l’Hermine was een van de favoriete residenties van Jan IV en werd bijna een eeuw lang intensief gebruikt door de hertog. In de jaren 1470 raakte het echter in onbruik toen François II de voorkeur gaf aan de stad Nantes. Het kasteel werd uiteindelijk in de 17e en 18e eeuw verlaten.