In het kort
- Door het grote aantal mensen aan boord en de ruwe zee kapseisde een boot met Rohingya‑vluchtelingen in de Andamanse Zee, waardoor meer dan 250 mensen verdwenen.
- De Rohingya worden in Myanmar vervolgd en verdreven, waardoor ze gedwongen worden om elders hun toevlucht te zoeken en een beter leven op te bouwen.
- Maleisië, voorheen een veilige haven voor Rohingya-vluchtelingen, verscherpt nu zijn grenzen vanwege toenemende druk.
Door een rampzalig incident in de Andamanse Zee worden meer dan 250 mensen vermist nadat hun overvolle boot kapseisde. De boot, met voornamelijk Rohingya-vluchtelingen en Bengaalse staatsburgers op zoek naar een beter leven, was onderweg van Bangladesh naar Maleisië, een reis van meer dan 2000 kilometer.
De UNHCR, het VN-vluchtelingenagentschap, meldt dat het schip ernstig overladen was, wat bijdroeg aan het tragische lot. Harde wind en ruwe zee zorgden er uiteindelijk voor dat het schip kapseisde en zonk. Details over de reddingspogingen blijven onduidelijk, met onzekerheid over het aantal overlevenden en het exacte tijdstip van het ongeluk.
Geschiedenis van vervolging
De Rohingya, een moslimminderheid in het overwegend boeddhistische Myanmar, hebben decennialang te maken gehad met vervolging en discriminatie. Het aanhoudende burgerconflict heeft hun benarde situatie nog verder verergerd, met berichten die suggereren dat het leger van Myanmar erop uit is om de Rohingya-bevolking met geweld te verdrijven. Meer dan een miljoen Rohingya hebben hun toevlucht gezocht in buurland Bangladesh, waar ze onder erbarmelijke omstandigheden leven in overvolle vluchtelingenkampen.
Gedreven door de hoop op veiligheid en acceptatie ondernemen Rohingya-vluchtelingen vaak gevaarlijke reizen naar Maleisië, waar een aanzienlijk deel van de bevolking hun geloof deelt. Hoewel Maleisië Rohingya-vluchtelingen eerder op humanitaire gronden asiel heeft verleend, probeert het land nu de instroom te beperken vanwege toenemende druk. Vorig jaar werden verschillende boten met honderden Rohingya’s onderschept door de Maleisische kustwacht en gedwongen teruggestuurd naar zee.