In het kort
- Negen mensen worden beschuldigd van het opzetten van een ticketfraudezaak van miljoenen euro’s in het Louvre.
- De uitgebreide zwendel leidde tot een geschatte schade van meer dan 10 miljoen euro en bleef meer dan tien jaar lang onopgemerkt.
- Dit incident laat zien dat het Louvre nog steeds met problemen kampt zoals diefstal, zorgen over de infrastructuur en ontevredenheid onder het personeel.
De Franse autoriteiten hebben negen mensen opgepakt die ervan worden verdacht een miljoenenfraude met kaartjes te hebben opgezet in het Louvre-museum. Dat vertelt Le Parisien. De verdachten, waarvan er twee museummedewerkers en twee gidsen zijn, zouden veel te hoge prijzen hebben gevraagd voor groepsrondleidingen, waarbij ze de toegestane limiet van twintig personen per groep overschreden.
Geschatte schade meer dan 10 miljoen euro
Dit uitgebreide netwerk heeft meer dan tien jaar lang onopgemerkt kunnen opereren, met een geschatte schade van meer dan 10 miljoen euro voor het museum tot gevolg. De politie heeft honderdduizenden euro’s aan contant geld in beslag genomen, waaronder buitenlandse valuta, evenals drie voertuigen en meerdere bankrekeningen.
De politie startte eind 2024 een onderzoek nadat het Louvre zijn bezorgdheid uitte over de frequente aanwezigheid van twee Chinese gidsen in de zalen; daarna verrichtte zij de arrestaties. Deze gidsen zouden groepen Chinese toeristen het museum binnenlokken door herhaaldelijk dezelfde tickets voor verschillende bezoekers te gebruiken. Medewerkers van het museum zouden met contant geld zijn omgekocht om de kaartjescontroles te omzeilen. Volgens sommige schattingen zouden er dagelijks wel twintig groepen bezoekers op frauduleuze wijze zijn binnengelaten. De onrechtmatig verkregen winsten zouden zijn geïnvesteerd in onroerend goed in zowel Frankrijk als Dubai.
Groeiende lijst van incidenten
Dit voegt zich bij een groeiende lijst van de zovele uitdagingen waarmee het Louvre te maken heeft. In oktober stalen dieven voor meer dan 88 miljoen euro aan juwelen tijdens een brutale overval. Daarop kondigde het museum plannen aan om de ticketprijzen te verhogen om de veiligheidsmaatregelen te verbeteren. Hoewel verschillende verdachten in verband met de diefstal zijn aangehouden en ondervraagd, zijn er nog geen aanklachten ingediend.
Vorig jaar kwam ook aan het licht dat honderden boeken schade hadden opgelopen door een waterlek, wat de bezorgdheid over de verouderde infrastructuur van het museum nog eens extra benadrukte. Het ongenoegen van het personeel over het management leidde uiteindelijk tot een staking tijdens de drukste periode van het jaar, waardoor het Louvre tijdelijk zijn deuren moest sluiten. Het Louvre blijft een van de meest bezochte musea ter wereld, met gemiddeld 30.000 bezoekers per dag.