In het kort
- De Europese Commissie start een investeringsprogramma van 28 miljard euro genaamd EastInvest
- Deze uitgebreide strategie pakt niet alleen economische uitdagingen aan, maar ook veiligheidsrisico’s en bevolkingsafname door middel van maatregelen zoals het European Drone Wall Initiative.
- Door de grensbeveiliging te versterken en economische kansen te bevorderen, wil de EU de weerbaarheid tegen hybride oorlogstactieken van Rusland en Wit-Rusland vergroten.
De Europese Commissie heeft een strategie gepresenteerd die gericht is op het revitaliseren van negen EU-lidstaten die grenzen aan Rusland, Oekraïne en Wit-Rusland. Finland, Estland, Letland, Litouwen, Polen, Slowakije, Hongarije, Roemenië en Bulgarije kampen met economische uitdagingen, bevolkingsafname en veiligheidsdreigingen die de oorlog in Oekraïne verder aanwakkert. Dat wordt gemeld door EuroNews.
Investeringen om groei te stimuleren
Het belangrijkste onderdeel van dit initiatief is EastInvest, een kredietfaciliteit van 28 miljard euro die is opgezet in samenwerking met de Europese Investeringsbank en de Wereldbank. EastInvest wil investeringen en bedrijfsgroei in de getroffen regio’s stimuleren.
Verbetering van grensbeveiliging en integratie
Naast economische steun omvat de strategie ook maatregelen om de grensbeveiliging te verbeteren via het European Drone Wall Initiative. Verder is het de bedoeling om de Baltische elektriciteitsnetwerken te integreren in het bredere Europese netwerk en worden er onderwijs- en werkgelegenheidsprogramma’s opgezet om de bevolkingsafname in deze grensgebieden aan te pakken.
De precieze verdeling van de middelen over de lidstaten staat nog niet vast. De EU-functionarissen zullen later deze maand tijdens een EastInvest-evenement met vertegenwoordigers van deze landen bijeenkomen. Dit initiatief komt op het moment dat de Baltische staten en Polen hun oostgrenzen hebben versterkt als reactie op de hybride tactieken van Rusland en Wit-Rusland. In die aanvallen verplaatsen Rusland & Wit-Rusland migranten over de EU-grenzen met als doel de lidstaten te destabiliseren. Vorig jaar heeft Wit-Rusland ook honderden ballonnen in het Litouwse luchtruim gelanceerd, waardoor het luchtverkeer werd verstoord.