In het kort
- Essyla gaat België vertegenwoordigen op het Eurovisiesongfestival 2026 met haar nummer Dancing on the Ice.
- België hoopt te profiteren van de professionele jurybeoordeling tijdens de halve finales en een plek in de finale te bemachtigen.
- De deelname van Israël heeft tot controverse geleid, waardoor sommige landen het songfestival boycotten, terwijl Belgische omroepen voor een andere aanpak hebben gekozen.
Essyla, een 29-jarige singer-songwriter uit Wallonië, gaat België vertegenwoordigen op het komende Eurovisiesongfestival in Wenen in mei, aldus RTBF. Haar nummer Dancing on the Ice is een electro-popnummer met een boodschap van hoop en veerkracht voor jonge mensen.
Eurovisie-ervaring
Het selectieproces werd verzorgd door RTBF, de Franstalige openbare omroep. In tegenstelling tot voorgaande jaren was er geen voorselectieshow op tv, in plaats daarvan koos RTBF Essyla direct. Essyla haalde eerder de finale van The Voice Belgique in 2021. Ze deed ook mee aan het Eurovisiekoorconcours in Zweden in 2019 met het koor Almakalia.
België doet mee aan de eerste halve finale op dinsdag 12 mei 2026. Essyla hoopt zich te plaatsen voor de finale op zaterdag. Dit jaar zijn er naast het publiek ook professionele jury’s bij beide halve finales, wat goed kan zijn voor België, omdat we meestal goed scoren bij jury’s.
Controverse en boycot
De deelname van Israël aan de eerste halve finale heeft ook dit jaar weer voor controverse gezorgd, waardoor vijf landen het songfestival boycotten. Belgische vakbonden die de openbare omroepen VRT en RTBF vertegenwoordigen, hebben opgeroepen tot een boycot van het Eurovisiesongfestival. Ze dringen er bij RTBF op aan geen vertegenwoordiger te sturen en bij VRT om het evenement niet uit te zenden.
De VRT heeft uiteindelijk besloten om het Songfestival uit te zenden met journalistiek commentaar en achtergrondinformatie vanuit Brussel in plaats van Wenen. De RTBF, die verantwoordelijk is voor de deelname van België, heeft in december bevestigd dat ze meedoet, maar erkent de situatie in Gaza.