In het kort
- Kim Jong-un wil dat de Verenigde Staten Noord-Korea als nucleaire staat erkennen voordat er over diplomatie gepraat kan worden.
- Noord-Korea wil onafhankelijke relaties met de VS, zonder Zuid-Korea mee te nemen in diplomatieke overwegingen.
- Ondanks internationale sancties blijft Kim Jong-un vastbesloten om het nucleaire programma van Noord-Korea te versterken en uit te breiden.
Kim Jong-un heeft gezegd dat hij de kernwapens en het bereik van Noord-Korea wil uitbreiden, en zegt dat de VS de nucleaire status van zijn land moeten erkennen. Hij denkt dat een goede relatie met de VS mogelijk is, maar alleen als Amerika de nucleaire capaciteiten van Noord-Korea als permanent accepteert.
Voorwaarde
Kims opmerkingen, gedaan tijdens een belangrijk partijcongres in Pyongyang, worden door analisten gezien als een mogelijke opening voor hernieuwde dialoog met president Trump voorafgaand aan zijn bezoek aan China. Tegelijkertijd verwierp Kim echter elke hoop op diplomatieke verzoening met Zuid-Korea, dat hij bestempelde als de “meest vijandige entiteit” van Noord-Korea. Hij benadrukte dat vriendschappelijke betrekkingen met de VS volledig afhangen van hun houding en verklaarde dat Noord-Korea bereid is tot vreedzame coëxistentie of voortdurende confrontatie.
Verder richtte Kim zich tot Zuid-Korea en zei dat Seoul voorgoed uitgesloten zou worden van de categorie landgenoten. Hij benadrukte dat zolang Zuid-Korea een grens deelt met Noord-Korea, de enige weg naar veiligheid is om alle banden te verbreken en afstand te houden. Dit suggereert dat Pyongyang van plan is om onafhankelijk betrekkingen met de VS na te streven en Zuid-Korea volledig te omzeilen.
Versterking van het nucleaire programma
Kim herhaalde ook zijn voornemen om het nucleaire programma van Noord-Korea te versterken door het aantal wapens te vergroten en hun bereik uit te breiden. Ondanks internationale sancties heeft Noord-Korea zijn nucleaire capaciteiten voortdurend ontwikkeld en regelmatig verboden intercontinentale raketten getest. Hoewel het door de geheimzinnigheid van het regime moeilijk is om hun militaire vooruitgang in te schatten, schatten deskundigen dat Noord-Korea ongeveer 50 geassembleerde kernkoppen bezit en voldoende splijtbaar materiaal voor nog eens 40.
Opvallend is dat Kim eerder pleitte voor een “onbeperkte” uitbreiding van het nucleaire programma van het land. Het ontbreken van denuclearisatie als doel in de recente mondiale veiligheidsroadmap van president Trump wakkerde speculaties aan over een mogelijke hervatting van de gesprekken tussen hem en Kim. Kim heeft echter consequent volgehouden dat denuclearisatie niet aan de orde is, omdat Noord-Korea nu een nucleaire staat is en de term “denuclearisatie” zijn relevantie heeft verloren.
Dochter als opvolger
Beelden van de afsluiting van het partijcongres lieten zien dat Kims dochter, Ju Ae, naast haar vader stond tijdens een militaire parade in Pyongyang. De Zuid-Koreaanse inlichtingendienst meldde onlangs dat Kim mogelijk Ju Ae, die naar verluidt 13 jaar oud is, heeft gekozen als zijn opvolger.