In het kort
- De Chinese regering heeft de laagste economische groeidoelstelling in decennia vastgesteld om binnenlandse en mondiale uitdagingen aan te pakken.
- Het land wil zijn economie omvormen naar binnenlandse consumptie en innovatieve technologieën.
- China gaat ook meer geld uitgeven aan defensie door de toenemende geopolitieke spanningen.
Geconfronteerd met een reeks economische tegenwind heeft de Chinese regering voor dit jaar een groeidoelstelling van 4,5 tot 5 procent vastgesteld. Dit is de laagste doelstelling sinds 1991 en weerspiegelt de uitdagingen waarmee China te kampen heeft, waaronder een worstelende vastgoedmarkt en trage consumentenbestedingen.
Economische uitdagingen
De Chinese Communistische Partij (CCP) stelt elk jaar een officiële groeidoelstelling vast. De doelstelling van vorig jaar, ongeveer 5 procent, is gehaald. Als ’s werelds op één na grootste economie heeft China ook te maken met hoge jeugdwerkloosheid. De regering heeft echter maatregelen genomen om de economie te stimuleren.
De jaarlijkse zitting van het Nationaal Volkscongres, het Chinese parlement, is donderdag in Peking van start gegaan. Tijdens deze bijeenkomst komen duizenden afgevaardigden van de CCP, waaronder president Xi Jinping, bijeen om nieuwe vijfjarenplannen te bespreken en te presenteren.
Uitdagingen erkennen
Premier Li Qiang opende de zitting met een toespraak waarin hij de zwaarbevochten resultaten van het afgelopen jaar erkende. Hij wees op de ongekende complexiteit en ernst van de uitdagingen, waarbij hij zowel externe schokken als interne moeilijkheden noemde. Deze omvatten onder meer de handelsspanningen met de VS, gekenmerkt door de invoerheffingen die door president Donald Trump werden opgelegd en die de wereldhandel verstoorden.
Om een duurzamere groei te bevorderen, wil China zijn afhankelijkheid van export en zware industrie verminderen en zich meer richten op binnenlandse consumptie. Export is nu goed voor ongeveer een derde van de Chinese economie. Daarnaast investeert het land flink in nieuwe technologieën, zoals artificiële intelligentie en de binnenlandse productie van hoogwaardige computerchips.
Li Qiang kondigde ook een stijging van 7 procent aan in de defensie-uitgaven voor dit jaar. Dit laat zien dat China bezig is met het moderniseren en uitbreiden van zijn militaire capaciteiten, terwijl de spanningen rond Taiwan, dat door Peking als een afgescheiden provincie wordt gezien, toenemen.