In het kort
- Bijna alle Democraten in de Senaat willen van minister van Defensie Pete Hegseth weten of de VS betrokken waren bij een aanval op een Iraanse school waarbij veel burgers omkwamen.
- Voorlopige beoordelingen wijzen erop dat de VS de school waarschijnlijk per ongeluk raakte.
- Als de betrokkenheid van de VS klopt, zou dit een van de zwaarste door de VS veroorzaakte incidenten met burgerslachtoffers in decennia zijn.
Een grote hoeveelheid Democraten in de Amerikaanse Senaat willen antwoorden op de mogelijke betrokkenheid van de Verenigde Staten bij een aanval op een Iraanse school. Bijna alle Democraten in de Senaat vroegen de Amerikaans minister van Defensie Pete Hegseth officieel om informatie over het incident. Bij de aanval zouden volgens Iraanse functionarissen 168 mensen zijn omgekomen, waaronder ongeveer 110 kinderen.
Democraten willen antwoorden
Amerikaanse media waaronder CBS News melden dat militaire onderzoekers denken dat Amerikaanse troepen de school mogelijk per ongeluk hebben geraakt. Dat zou gebeurd zijn aan het begin van een gezamenlijke operatie van de VS en Israël. Wel maken ze duidelijk er nog geen definitieve conclusie is. Het Pentagon gaf aan dat het rechtstreeks zal reageren op de senatoren die de brief hebben geschreven.
Hegseth werd vorige week door de BBC ondervraagd over de aanval. Daar verklaarde hij dat de VS geen burgers als doelwit neemt en een grondig onderzoek uitvoert. In de brief van de Democraten in de Senaat wordt om gedetailleerde antwoorden gevraagd over de aanval in Minab. Ze willen duidelijkheid over de betrokkenheid van de VS bij de aanval. Verder wordt ingegaan op de mogelijkheid dat verouderde of gebrekkige doelwitanalyse ertoe leidde dat de school ten onrechte als doelwit werd gekozen.
Betrokkenheid VS
De brief die de Democraten stuurde verwijst ook naar Hegseths recente uitspraak dat er in het conflict geen “domme regels voor het gebruik van geweld” zouden zijn. Dat doet vragen rijzen over de naleving van regels die oorlogsmisdaden moeten voorkomen.
Als de betrokkenheid van de VS bij de aanval wordt bevestigd, zou dit een van de ergste incidenten met burgerslachtoffers zijn die de VS in decennia van militaire operaties in het Midden-Oosten heeft veroorzaakt.
Het incident heeft de groeiende partijpolitieke verdeeldheid binnen het Amerikaanse Congres over het aanhoudende conflict aan het licht gebracht. Opvallend is dat geen enkel lid van de Republikeinse Partij van president Donald Trump de brief heeft ondertekend. De enige democraat in de Senaat die niet ondertekende, is John Fetterman. Hij sprak eerder al zijn steun uit voor een militaire operatie.
Onbevestigde beweringen
De Amerikaanse president Donald Trump zei eerder dat Iran verantwoordelijk was voor de bomaanslag. Even later zei hij dat hij niet genoeg informatie had en dat hij bereid was de bevindingen van het lopende militaire onderzoek te accepteren.
Uit analyse van videobeelden die gedeeld werden door Mehr news agency is gebleken dat een Tomahawk-raket, een type Amerikaanse kruisraket dat Israël en Iran niet hebben, een militaire basis van de Islamitische Revolutionaire Garde naast de school heeft geraakt. De video toont de raket vlak voor de inslag, waardoor experts concluderen dat de aanval waarschijnlijk een Amerikaanse operatie was.
Escaleerend conflict
Iran gaf consequent de VS en Israël de schuld van de aanval. Israël ontkende steevast kennis te hebben van militaire operaties in het gebied van de school.
Door het escalerende conflict heeft Iran ook vergeldingsaanvallen uitgevoerd op Israël en met de VS bevriende landen in de Golf, waarbij zowel militaire als civiele infrastructuur, waaronder energievoorzieningen, het doelwit waren.