In het kort
- Wenen fungeert als een cruciale uitvalsbasis voor het verzamelen van inlichtingen en het onderscheppen van signalen door Russische inlichtingendiensten, gericht op Europa, het Midden-Oosten en Afrika.
- Door de milde houding van Oostenrijk ten opzichte van Rusland verblijven er ongeveer 500 diplomaten in Wenen.
- De installatie van nieuwe satellietantennes en apparatuur op de daken van Russische gebouwen in Wenen roept ernstige zorgen op over de toenemende surveillancemogelijkheden.
Volgens de Britse krant Financial Times is Wenen een cruciaal knooppunt geworden voor Russische inlichtingenvergaring. In het artikel staat dat satellietantennes op daken van Russische gebouwen in Wenen worden gebruikt om communicatie in Europa, het Midden-Oosten en Afrika te onderscheppen.
Bezorgdheid over spionageactiviteiten
Europese functionarissen en deskundigen uiten hun bezorgdheid over de Russische surveillanceactiviteiten die gericht zijn op overheids- en militaire communicatie van NAVO-lidstaten. Wenen, zo zeggen zij, is uitgegroeid tot een primair operationeel centrum voor de Russische inlichtingendiensten in Europa.
Hoewel veel Europese landen na de invasie van Oekraïne Russische diplomaten hebben uitgezet, heeft Oostenrijk een mildere aanpak gekozen. Daardoor zijn er in Wenen ongeveer 500 Russische diplomaten gestationeerd, waarvan naar schatting tot een derde betrokken zou kunnen zijn bij spionageactiviteiten. De binnenlandse inlichtingendienst van Oostenrijk (DSN) heeft gewaarschuwd voor de aanzienlijke veiligheidsdreiging die uitgaat van Russische signaalinlichtingencentra in de hoofdstad.
Nieuwe apparatuur doet alarmbellen rinkelen
De afgelopen jaren zijn er nieuwe satellietantennes en andere ongebruikelijke apparatuur geïnstalleerd op de daken van Russische gebouwen in Wenen. Sommige van deze antennes worden regelmatig verplaatst, wat er mogelijk op wijst dat er meerdere satellieten worden gevolgd. De groep NomenNescio, bestaande uit ingenieurs en communicatieliefhebbers, heeft de veranderingen op het dak van het grootste Russische complex in Wenen, bekend als ‘Russencity’, gedocumenteerd.
‘Russencity’, gelegen aan de oostelijke oever van de Donau, bestaat uit woongebouwen en een school voor kinderen van Russische diplomaten. In het midden staat het gebouw van de Russische missie bij de VN, waarvan het dak dichtbevolkt is met satellietantennes. De bouw van het complex begon in 1983 in opdracht van de toenmalige KGB-chef Joeri Andropov.