In het kort
- Markwayne Mullin is de nieuwe Amerikaanse minister van Binnenlandse Veiligheid.
- Ondanks kritiek op uitspraken uit het verleden, beloofde Mullin om in zijn functie prioriteit te geven aan de bescherming van alle Amerikanen.
- Mullin wil het imago van het departement verbeteren en ervoor zorgen dat het binnen zes maanden minder vaak in het nieuws komt.
Senator Markwayne Mullin, een voormalig MMA-vechter die bekendstaat om zijn sterke persoonlijkheid, is door de Amerikaanse Senaat bevestigd als de nieuwe leider van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid. Mullin wordt verantwoordelijk voor het toezicht op cruciale aspecten van de nationale veiligheid, waaronder immigratiehandhaving, grensbewaking en luchthavenbeveiliging.
Ervaring
President Donald Trump nomineerde Mullin na het ontslag van voormalig minister Kristi Noem. Mullin brengt ervaring mee uit zijn tijd als lid van het Huis van Afgevaardigden, waar hij tien jaar zat voordat hij via een speciale verkiezing senator werd. Hij heeft in het openbaar lof geuit voor de inzet van de regering om hard op te treden tegen immigranten zonder papieren.
Tijdens zijn relatief snelle benoemingsproces, dat begon met zijn voordracht op 5 maart, moest Mullin vragen beantwoorden tijdens hoorzittingen van zowel commissies van het Huis als de Senaat.
Bevestigingshoorzitting
In reactie op zijn benoeming sprak Mullin zijn steun uit voor de focus van president Trump op recht en orde en beloofde hij de missie om het Amerikaanse volk te beschermen en het vaderland te verdedigen hoog te houden. Hij volgt Kristi Noem op, die ontslag nam na maanden van controverse en kritiek van beide kanten van het politieke spectrum. Noem bekleedde de functie iets meer dan een jaar.
Tijdens zijn hoorzitting eerder deze maand beloofde Mullin een effectievere aanpak van immigratiehandhaving, terwijl hij verzekerde dat hij in zijn rol als leider prioriteit zou geven aan de bescherming van iedereen. Senator Rand Paul uit Kentucky, die voorzitter is van de Senaatscommissie voor Binnenlandse Veiligheid, was de enige Republikein die tegen de benoeming van Mullin stemde. Paul ondervroeg Mullin over eerdere uitspraken die politiek geweld leken goed te keuren en bood hem de kans om zich te verontschuldigen voor opmerkingen over een aanval op Paul zelf, wat Mullin weigerde.
Eerdere uitspraken
Democratische senatoren drongen bij Mullin aan op uitleg over opmerkingen die hij had gemaakt over Alex Pretti, een man die in januari dodelijk werd neergeschoten door federale immigratieambtenaren. Mullin omschreef Pretti aanvankelijk als “gestoord” en vastbesloten om kwaad te doen, maar sprak later tijdens de hoorzitting zijn spijt uit over zijn woorden, terwijl hij weigerde zijn excuses aan te bieden aan de familie van Pretti totdat het onderzoek naar het incident is afgerond. Hij beweerde dat hij zich als minister van Binnenlandse Veiligheid zou onthouden van soortgelijke opmerkingen.
Mullin stelde dat hij, ondanks meningsverschillen, als minister vooral iedereen wil beschermen. Hij zei dat hij het imago van het ministerie wil verbeteren en ervoor wil zorgen dat het binnen zes maanden minder vaak in het nieuws komt. Zijn benoeming komt terwijl er nog steeds een impasse is over de financiering van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid. De Trump-regering geeft de Democraten de schuld omdat ze geen geld willen vrijmaken zonder dat er immigratiehervormingen in zitten.