In het kort

• Stephen McCullagh kreeg levenslang voor de brute moord op zijn zwangere partner.
• Digitaal forensisch onderzoek ontmaskerde het valse YouTube-stream-alibi van de moordenaar.
• De rechtbank veroordeelde zijn koelbloedige berekening en manipulatie van de familie van het slachtoffer.

De 36-jarige contentmaker Stephen McCullagh is veroordeeld tot levenslang met een minimumstraf van 31 jaar voor de brute moord op zijn partner. Natalie McNally, die 32 was en 15 weken zwanger, werd op 18 december 2022 vermoord in haar huis in Lurgan. Het slachtoffer werd blootgesteld aan een gewelddadige aanval met wurging, stomp trauma aan haar hand en meerdere steekwonden.

Verdachte probeerde onderzoekers te misleiden

In een poging om de onderzoekers te misleiden, verzon McCullagh een alibi waarin hij beweerde dat hij tijdens de misdaad een gamesessie op YouTube aan het streamen was.

Forensische digitale analisten onthulden echter dat de zes uur durende beelden vier dagen eerder waren opgenomen en werden afgespeeld om een live-evenement te simuleren. Na de veroordeling heeft YouTube het kanaal van de verdachte definitief verwijderd.

Rechter spreekt van manipulatief en berekenend gedrag

Tijdens de veroordeling veroordeelde rechter Kinney de dader vanwege zijn koelbloedige berekening en de extreme wreedheid van de aanval. De rechter merkte op dat McCullagh de nepstream zorgvuldig had georganiseerd om zichzelf te beschermen tegen verdenking.

Verder zei de rechtbank dat de verdachte zich manipulatief gedroeg, aangezien hij deed alsof hij diepbedroefd was en zelfs op eerste kerstdag de wake van het slachtoffer bijwoonde om haar familieleden te misleiden.

Preventie van gelijkaardige misdrijven

De tragedie heeft de familie McNally in diepe rouw achtergelaten. Natalie’s vader, Noel, zei dat hoewel de strafrechtelijke uitspraak enige afsluiting biedt, de familie gevangen blijft in hun eigen verdriet.

Ondertussen zei haar broer, Declan, dat dergelijke gruweldaden een structureel falen in de samenleving blootleggen met betrekking tot geweld tegen vrouwen en meisjes, en riep hij op tot dringende maatregelen om dergelijke misdaden te stoppen.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief