In het kort
- Een hittegolf in juni zorgde voor meer dan 5.000 extra sterfgevallen in Duitsland.
- Klimaatverandering versterkt de frequentie en intensiteit van dodelijke hittegolven in Europa.
- Kwetsbare groepen lopen het grootste risico op sterfte door hitte.
Voorlopige cijfers van het Duitse Bureau voor de Statistiek, Destatis, wijzen erop dat de hittegolf eind juni in Duitsland tot meer dan 5.000 extra sterfgevallen heeft geleid. Tijdens de laatste volledige week van die maand waren er 5.486 meer sterfgevallen dan het gebruikelijke gemiddelde tussen 2022 en 2025.
De piek bereikte zijn hoogtepunt tijdens een weekend waarin de temperaturen een ongekend nationaal record van 41,7 °C bereikten. Binnenkort worden verdere officiële schattingen over hittegerelateerde sterfte verwacht van het Robert Koch-instituut (RKI).
Groeiende Europese crisis
De statistieken laten de dodelijke gevolgen zien van de stijgende temperaturen in heel Europa, waar klimaatverandering zorgt voor vaker voorkomende en ernstigere hittegolven.
De trend zet elektriciteitsnetten, vervoersnetwerken en de gezondheidszorg flink onder druk. Soortgelijke tragedies hebben zich voorgedaan in Frankrijk en Spanje, waar in beide landen duizenden sterfgevallen in verband met extreme hitte zijn geregistreerd.
Risicogroepen identificeren
Alexandra Schneider, adjunct-directeur bij het Helmholtz-instituut voor Epidemiologie in München, stelt dat het verband tussen hoge temperaturen en een hogere sterfte zeker is. Ze merkte op dat het patroon van pieken in het aantal sterfgevallen tijdens en direct na extreme hittegolven al goed gedocumenteerd was tijdens de hittegolf van 2003.
Hoewel over het algemeen gezonde mensen dit weer wel aankunnen, zijn de risico’s aanzienlijk hoger voor baby’s, ouderen, mensen die in afzondering leven en mensen met chronische gezondheidsproblemen. Dat meldde Schneider aan Bloomberg.
Aanhoudende hitte
Europa wordt momenteel opnieuw getroffen door een periode van intense hitte. Frankrijk blijft het belangrijkste zwaartepunt van deze hittegolf, maar ook Duitsland krijgt te maken met uitzonderlijk hoge temperaturen. Volgens de voorspellingen blijven de temperaturen daar de komende twee weken ruim boven het gemiddelde.
Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief
