In het kort

• Parkbeheerders hebben een grizzlybeer gespaard nadat een onverwachte ontmoeting wandelaar Anthony Pollio het leven kostte.
• Slecht zicht en puin waren waarschijnlijk de oorzaak van de plotselinge, defensieve aanval van het dier.
• Experts raden wandelaars aan om in groepen te wandelen en lawaai te maken om zeldzame maar dodelijke ontmoetingen te voorkomen.

Een grizzlybeer wordt niet afgemaakt na een dodelijke aanval op een wandelaar in het Glacier National Park in Montana, Verenigde Staten. Het incident, waarbij de 33‑jarige Anthony Pollio om het leven kwam, is de eerste keer sinds 1998 dat een berenaanval in dit gebied tot een dodelijk slachtoffer leidt.

Details van de ontmoeting

Volgens officiële bevindingen vond de tragedie plaats rond 21.30 uur op 3 mei, terwijl Pollio in zijn eentje aan het wandelen was op het Mt. Brown Lookout-pad. Onderzoekers denken dat het slechte zicht door de invallende duisternis en het puin op het pad ervoor zorgde dat de man en het dier elkaar pas zagen toen ze al heel dicht bij elkaar waren. Geschrokken door de onverwachte ontmoeting viel de beer aan. Hoewel Pollio probeerde berenspray te gebruiken, is het nog onduidelijk of het afweermiddel het dier daadwerkelijk heeft geraakt.

Tijdens de eerste worsteling werd Pollio bijna 100 voet een helling afgeslingerd. De beer stopte even met aanvallen, maar toen de wandelaar weer naar het pad probeerde te klimmen, kwam het dier terug en deelde de fatale klap uit.

Beslissing tegen euthanasie

De beer is geïdentificeerd als een volwassen mannetje dat al lang in het park leeft. Omdat het dier zich tijdens een onverwachte ontmoeting defensief gedroeg in plaats van zijn prooi te besluipen, en omdat het geen eerdere geschiedenis van agressie tegen mensen had, hebben parkbeheerders besloten de beer niet te euthanaseren. Autumn Sifuentes, namens Glacier National Park, verklaarde dat er geen beheersmaatregelen voor de beer zijn gepland, hoewel zijn bewegingen wel in de gaten zullen blijven worden gehouden.

Ter nagedachtenis aan Anthony Pollio

Pollio, een inwoner van Florida en een doorgewinterde buitenmens, werd door zijn vader, Arthur, omschreven als een moedig persoon die in zijn korte leven meer had meegemaakt dan velen in tientallen jaren. In een laatste bericht had Anthony zijn liefde voor zijn vader uitgesproken.

Om soortgelijke tragedies te voorkomen, herinneren de parkautoriteiten bezoekers eraan om de veiligheidsrichtlijnen te volgen, zoals in groepen wandelen en lawaai maken – door te zingen of te klappen – om beren op je aanwezigheid attent te maken. Experts raden ook af om tijdens de ochtend- en avondschemering te wandelen, wanneer beren het actiefst zijn. Dergelijke dodelijke incidenten zijn uitzonderlijk zeldzaam in de regio; Montana Fish, Wildlife & Parks meldt in totaal slechts tien aanvallen sinds 1967.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief