In het kort

• Minister van Volkshuisvesting Jaime Andrés Beltrán krijgt te maken met een motie van wantrouwen omdat hij op vakantie was tijdens een dodelijke aardbeving.
• Shakira heeft 1 miljoen dollar (920.000 euro) toegezegd voor de wederopbouw van scholen in de van oudsher verwaarloosde regio Chocó.
• President De la Espriella krijgt kritiek omdat hij bezoeken aan rampgebieden gebruikt om zijn politieke imago op te poetsen.

Er is grote verontwaardiging ontstaan in Colombia nadat minister van Volkshuisvesting Jaime Andres Beltran werd gespot terwijl hij met zijn gezin op vakantie was in Santa Marta. De timing van de reis is bijzonder omstreden, omdat deze plaatsvond terwijl het land worstelde om te herstellen van een enorme aardbeving met een kracht van 7,4 op de schaal van Richter – de sterkste die de regio in zo’n vijftig jaar heeft meegemaakt. De ramp, die bijna 300 levens eiste en ongeveer 27.000 huizen in puin achterliet, vond plaats slechts enkele dagen nadat president Abelardo de la Espriella aan de macht was gekomen. Dat meldt AFP.

Politieke terugslag en de verdediging van de minister

Als reactie op de controverse hebben oppositieleiders van links plannen aangekondigd voor een motie van wantrouwen, met het argument dat de afwezigheid van de minister tijdens een nationale noodsituatie onaanvaardbaar was. Beltran verdedigde zijn handelingen op sociale media en beweerde dat hij niet officieel op vakantie was, maar even de nodige tijd doorbracht met zijn partner en kinderen voordat hij terugkeerde om toezicht te houden op de wederopbouw.

Humanitaire crisis en hulp van beroemdheden

De situatie ter plaatse blijft rampzalig. In steden als Pereira en Cali veranderen de straten in geïmproviseerde kampen voor mensen die dakloos zijn geworden. Hoewel de zoek- en reddingsoperaties grotendeels zijn stopgezet, verergert de humanitaire crisis. Shakira bezocht samen met Howard Buffett de regio Chocó, het epicentrum van de aardbeving. Na een rondleiding langs verwoeste klaslokalen beloofde de zangeres 1 miljoen dollar (920.000 euro) voor de wederopbouw van tien scholen en benadrukte ze dat de regio van oudsher verwaarloosd is.

Woelige start van het presidentschap

De ramp was voor president De la Espriella ook een lastige start van zijn ambtstermijn. Hoewel hij huursubsidie heeft ingevoerd en bij de Amerikaanse president Donald Trump heeft gelobbyd om invoerheffingen op te heffen ter ondersteuning van het economisch herstel, heeft zijn imago hieronder geleden. Hij kreeg onlangs kritiek omdat hij tijdens een bezoek ter plaatse vanuit zijn gepantserde auto voetballen uitdeelde met zijn verkiezingsslogan erop. Terwijl zijn bondgenoten beweren dat hij de slachtoffers probeerde op te vrolijken, zeggen critici dat hij een tragedie uitbuit voor politieke doeleinden.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief