In het kort
- België is van plan om in elke provincie speciale militaire kwartieren op te zetten om de groeiende defensie-industrie te ondersteunen.
- Het initiatief gaat bestaande reservekazernes en infrastructuur herbestemmen voor bedrijven die in de defensiesector actief zijn.
- Dit plan zal naar verwachting de regionale economieën een boost geven en lokale banen creëren in de defensiesector.
De Belgische minister van Defensie, Theo Francken, wil in elke provincie een speciale militaire wijk opzetten. Met dat plan speelt hij in op de groeiende vraag van defensiebedrijven naar ruimte om hun productie uit te breiden.
Francken verwees naar de recente defensiebeurs BEDEX in Brussel en zei dat veel Belgische defensiebedrijven extra ruimte nodig hebben. De regering wil in elke provincie één kwartier aanwijzen waar die bedrijven zich kunnen vestigen, met uitsluitend defensiegerelateerde activiteiten.
De aankondiging valt samen met de bespreking van het nieuwe Kwartierplan in de Defensiecommissie. De regering keurde dat plan vorige maand goed. Het schetst een brede strategie voor het Belgische leger: alle bestaande kwartieren opnieuw in gebruik nemen, zwaar investeren in infrastructuur en nieuwe kwartieren op strategische locaties bouwen.
Bestaande infrastructuur benutten
Generaal-majoor Lieven Vanheste gaf details over hoe terreinen of gebouwen binnen reservekwartieren beschikbaar kunnen worden gesteld aan de defensie-industrie of andere bedrijven, op voorwaarde dat er een aantoonbaar voordeel is voor Defensie. Er werd een lijst gedeeld met kazernes die in aanmerking komen voor dit initiatief, waaronder locaties als Koksijde, Moorsele, Brosius en vele andere.
Vooruit‑parlementslid Axel Weydts reageerde positief op de aankondiging. Hij zei dat het plan werkgelegenheid dicht bij huis kan creëren voor mensen die in de defensiesector of aanverwante sectoren willen werken. Volgens hem biedt het initiatief voordelen voor iedereen: het stimuleert de regionale economie en ondersteunt tegelijk de noden van de Belgische defensie‑industrie.