In het kort
- De Britse antiterrorismepolitie heeft een onderzoek ingesteld naar de Noord-Ierse rapgroep Kneecap.
- Kneecap wordt ervan beschuldigd in twee controversiële video’s steun te betuigen aan Hamas en Hezbollah en op te roepen tot geweld tegen conservatieve parlementsleden.
- Talloze muzikanten, waaronder Fontaines D.C. en Primal Scream, hebben zich achter Kneecap geschaard en kritiek geuit op pogingen om de groep te censureren.
De Britse antiterrorismepolitie heeft een onderzoek ingesteld naar de Noord-Ierse rapgroep Kneecap, na het verschijnen van twee controversiële video’s. De video’s, die dateren uit 2023 en 2024, hebben vanwege hun inhoud tot veel ophef geleid.
In de ene video lijkt een bandlid steun te betuigen aan Hamas en Hezbollah, terwijl in de andere wordt opgeroepen tot geweld tegen conservatieve parlementsleden (tories). De Metropolitan Police heeft bevestigd dat gespecialiseerde agenten een grondig onderzoek uitvoeren naar mogelijke wetsovertredingen in verband met het videomateriaal.
Stappen ondernemen tegen Kneecap
Conservatief leider Kemi Badenoch heeft naar aanleiding van de video’s opgeroepen tot juridische stappen tegen Kneecap. De band, die bekendstaat om haar satirische teksten en provocerende podiumpresentatie, ontkent ten stelligste steun aan Hamas of Hezbollah. Ze stellen dat hun uitspraken uit hun verband zijn gehaald en beweren onterecht het doelwit te zijn.
Kneecap benadrukt dat het alle aanvallen op burgers veroordeelt en verwerpt elke suggestie van het aanzetten tot geweld tegen individuen. Ondanks deze verklaringen neemt de druk toe om de band te schrappen van de line-ups van zomerfestivals, waaronder het prestigieuze Glastonbury Festival. Verschillende van hun geplande optredens zijn inmiddels geannuleerd.
Steun van mede-muzikanten
Uit solidariteit hebben veel collega-muzikanten zich gemeld om Kneecap te verdedigen. Een open brief, ondertekend door artiesten zoals Primal Scream, Fontaines D.C. en Pulp, bekritiseert de pogingen om de band te censureren en veroordeelt wat zij beschouwen als politieke onderdrukking van artistieke vrijheid. In de brief wordt gesteld dat geen enkele politieke entiteit zou mogen dicteren welke artiesten op muziekfestivals mogen optreden.
De controverse heeft ook commentaar opgeleverd van de iconische trip-hopgroep Massive Attack, die vraagtekens zet bij de hypocrisie van politici die de teksten van de band veroordelen, terwijl ze zwijgen over kwesties zoals de humanitaire crisis in Gaza. Ze benadrukken het belang van het uitspreken tegen onrecht en wijzen op de gevolgen van politieke stilte.
Momenteel blijven de geplande optredens van Kneecap op Glastonbury, TRNSMT en andere Europese festivals ongewijzigd.