In het kort
- Het gebruik van kunstmatige zoetstoffen zoals sucralose en stevia kan subtiele veranderingen in genactiviteit veroorzaken.
- Die veranderingen kunnen generaties lang aanhouden.
- Sucralose lijkt een langduriger effect op de gezondheid te hebben dan stevia.
Nieuw onderzoek suggereert dat kunstmatige zoetstoffen zoals stevia en sucralose subtiele veranderingen in genactiviteit kunnen veroorzaken, met effecten die mogelijk generaties lang aanhouden. Wetenschappers van de Universiteit van Chili voerden een studie uit met laboratoriummuizen die in drie groepen werden verdeeld: één groep kreeg gewoon water, een andere groep water met sucralose en een derde groep water gezoet met stevia. De hoeveelheden bootsten de gemiddelde menselijke consumptie na.
Subtiele gezondheidsveranderingen
De onderzoekers volgden deze muizen gedurende twee generaties. Cruciaal was dat de nakomelingen alleen gewoon water kregen, waardoor de wetenschappers konden onderzoeken of de effecten van de zoetstoffen konden worden doorgegeven. Ze analyseerden factoren zoals de samenstelling van de darmbacteriën, genactiviteit en insulinegevoeligheid.
Hoewel de nakomelingen niet direct zoetstoffen consumeerden, vertoonden ze subtiele veranderingen in hun gezondheid. “We zagen vroege biologische signalen”, legt onderzoeker Francisca Concha Celume uit. “Geen diabetes, maar lichte veranderingen in genactiviteit en glucoseregulatie.”
Sucralose vertoont meest uitgesproken effecten
Sucralose had de meest uitgesproken en langdurige effecten. Mannelijke nakomelingen vertoonden in de eerste generatie tekenen van verminderde glucosetolerantie, wat erop wijst dat hun lichaam moeite had om suiker effectief te verwerken. Dit effect hield aan tot in de tweede generatie, gepaard gaande met verhoogde bloedsuikerspiegels.
Sucralose veranderde ook de samenstelling van de darmbacteriën, waardoor de balans minder gunstig werd. De effecten van stevia waren milder en verdwenen meestal na één generatie.