In het kort

• Online seksuele uitbuiting van kinderen is het afgelopen jaar explosief gestegen, onder meer door AI-gegenereerde deepnudes.
• Het aantal gevallen van grooming is dramatisch gestegen, met een toename van 151 procent en een gemiddelde leeftijd van de slachtoffers van 13 jaar.
• Jongens vormen de grootste groep slachtoffers van financiële sextortion, wat een zorgwekkende trend is die dringend ingrijpen vereist.

Vorig jaar was er een ongekende toename van online seksuele uitbuiting gericht op kinderen en jongeren. Child Focus, een toonaangevende organisatie die zich inzet voor de bescherming van kinderen, registreerde een recordaantal van 837 gevallen van sextortion, grooming en sexting zonder toestemming. Dat aantal ligt meer dan twee keer zo hoog als drie jaar geleden, wat de snelle en zorgwekkende groei van dit probleem duidelijk maakt. Dat meldt Belga.

Deepnudes als groeiende dreiging voor jongeren

De toename van online seksuele uitbuiting is grotendeels toe te schrijven aan de opkomst van artificiële intelligentie (AI). Door AI gegenereerde “deepnudes”, dat zijn zeer realistische naaktfoto’s die met AI-technologie zijn gemaakt, zijn een zorgwekkende trend geworden, waardoor het voor jongeren steeds moeilijker wordt om veilig door het complexe online landschap te navigeren.

Nel Broothaerts, CEO van Child Focus, benadrukte de dringende noodzaak van betere online beschermingsmaatregelen voor kinderen. “De digitale wereld biedt zowel kansen als uitdagingen”, zei ze. “We moeten prioriteit geven aan het beschermen van onze kinderen tegen de groeiende dreiging van online seksuele uitbuiting.”

Stijging aantal gevallen van grooming

Het aantal gevallen van grooming is vorig jaar dramatisch gestegen: Child Focus opende 108 nieuwe dossiers, een stijging van 151 procent ten opzichte van het jaar ervoor. De gemiddelde leeftijd van de slachtoffers in deze gevallen was 13 jaar.

Sextortion, waarbij intieme beelden worden gebruikt voor chantage, kende ook een sterke stijging, met 433 gemelde slachtoffers – een stijging van 143 procent ten opzichte van vorig jaar. Jongens vormden 92 procent van de slachtoffers in gevallen van financiële sextortion, met een gemiddelde leeftijd van 15 jaar, waardoor zij de grootste groep slachtoffers vormen die door Child Focus wordt ondersteund in verband met online seksuele uitbuiting.

Sexting zonder toestemming blijft een probleem

Sexting zonder toestemming bleef een probleem, met 296 nieuwe meldingen vorig jaar, wat neerkomt op een stijging van 30 procent. Meisjes waren in driekwart van deze gevallen het slachtoffer, met een gemiddelde leeftijd van 14 jaar.

Child Focus wees op het cruciale belang van krachtige wetgeving en riep op tot strengere handhaving van de Digital Services Act van de Europese Unie, die regels oplegt aan grote technologiebedrijven. De organisatie drong ook aan op vooruitgang rond nieuwe Europese wetgeving die specifiek gericht is op materiaal van seksueel misbruik van kinderen online.

Afbeeldingen van seksueel misbruik van kinderen

Het rapport bracht een verontrustende trend aan het licht: de wijdverspreidheid van afbeeldingen van seksueel misbruik van kinderen in de onlineomgeving. Via zijn meldingsplatform voor burgers en de detectietool Arachnid heeft Child Focus vorig jaar meer dan 731.000 schadelijke afbeeldingen verwerkt en de verwijdering ervan mogelijk gemaakt.

Bovendien bleek uit het rapport dat er steeds meer kwetsbare kinderen herhaaldelijk weglopen uit zorginstellingen. Child Focus ontving in 2025 2.147 meldingen van vermiste kinderen, een stijging van 19 procent, waarbij 1.514 minderjarigen betrokken waren. De organisatie merkte op dat herhaaldelijk verdwijnen vaak verband houdt met seksuele uitbuiting.

Toename van seksuele uitbuiting

Ook de seksuele uitbuiting van minderjarigen in de prostitutie nam aanzienlijk toe: Child Focus ontving in 2025 151 meldingen, een stijging van 60 procent ten opzichte van het jaar ervoor. Het is alarmerend dat 61 procent van de slachtoffers jonger was dan 16 jaar, en dat drie slachtoffers jonger waren dan 13 jaar.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief