In het kort

• Spanje zal tegen 2040 waarschijnlijk Frankrijk inhalen als populairste toeristische bestemming ter wereld.
• Het aantal reizen wereldwijd zal groeien tot 2,4 miljard, met Europa en de regio Azië-Pacific als koplopers.
• De Spaanse autoriteiten leggen beperkingen op aan vakantieverhuur om de sociale druk van overtoerisme tegen te gaan.

Volgens een gezamenlijke analyse van Google en Deloitte zal Spanje naar verwachting tegen 2040 Frankrijk inhalen als ’s werelds belangrijkste toeristische bestemming. Dit onderzoek, dat toerismetrends vanaf 1990 tot en met toekomstige prognoses in kaart brengt, suggereert dat het wereldwijde reisverkeer aanzienlijk zal groeien en in 2040 2,4 miljard reizen zal bereiken.

Europa blijft naar verwachting de grootste trekpleister, met 38 procent van dit verkeer en meer dan 362 miljoen extra bezoekers tussen 2019 en 2040. Het jaarlijkse aantal bezoekers in Spanje zal naar schatting stijgen tot 110 miljoen, waarmee het Frankrijk, met een verwachte 105 miljoen, net voorbijstreeft.

Wereldwijde concurrentie

Recente gegevens laten de huidige concurrentie tussen deze twee landen goed zien. In 2025 behield Frankrijk zijn leidende positie door een recordaantal van 102 miljoen internationale bezoekers te ontvangen, wat resulteerde in 743 miljoen overnachtingen, waarvan 76 procent afkomstig was uit Europa. Spanje volgde ondertussen op de voet met 96,8 miljoen bezoekers, een groei van 3,2 procent ten opzichte van de 94 miljoen die in 2024 werden geregistreerd.

Naast deze twee landen verwacht het onderzoek dat de Verenigde Staten en China topkandidaten blijven, terwijl Mexico naar verwachting Italië zal inhalen en de vijfde plaats zal innemen. Opkomende bestemmingen zoals de VAE, Indonesië en Saoedi-Arabië zullen naar verwachting ook doorbreken in de top 15, terwijl de regio Azië-Pacific tegen 2040 een groei van meer dan 278 miljoen bezoekers zal zien.

Maatschappelijke druk

De sterke stijging van het aantal bezoekers heeft Spanje een flinke financiële boost gegeven. Het ministerie van Toerisme meldde dat de inkomsten uit internationale gasten vorig jaar met 6,8 procent zijn gestegen, van 126 miljard euro naar 134,7 miljard euro.

Deze economische welvaart gaat echter gepaard met de uitdagingen van overtoerisme, wat leidt tot regelmatige demonstraties van inwoners die vinden dat de toestroom van bezoekers onhoudbaar is geworden.

Invoering van beperkende maatregelen

Om deze druk tegen te gaan, hebben de Spaanse autoriteiten verschillende beperkende maatregelen ingevoerd. De nationale regering heeft onlangs ongeveer 53.000 vakantieverhuurwoningen voor korte termijn weer omgezet in permanente woningen. In Barcelona zijn de autoriteiten van plan om toeristische verhuur voor korte termijn tegen 2028 volledig af te schaffen en hebben ze de frequentie van dagelijkse aanlegbeurten van cruiseschepen al teruggeschroefd.

Andere regio’s richten zich op gedragsbeheersing; Málaga heeft een gedragscode bekendgemaakt om lawaai en zwerfafval in woonwijken te verminderen, terwijl de Balearen de regels voor feestboten en alcoholgebruik hebben aangescherpt. Ondanks deze inspanningen blijven bewoners in gebieden zoals de Canarische Eilanden waarschuwen dat het milieu en de lokale hulpbronnen uitgeput raken door de onstuitbare groei van de sector.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief