In het kort

• Een bronzen standbeeld ter ere van de geliefde kat Hugo uit Edinburgh zal binnenkort in gebruik worden genomen.
• De gemeenschap heeft duizenden ponden ingezameld voor dit project, met als doel het standbeeld op een muur in William Street te plaatsen, naast een gedenkplaat.
• De gerenommeerde beeldhouwer Alan Beattie Herriot zal Hugo in brons tot leven brengen en een blijvend eerbetoon aan deze geliefde katachtige creëren.

West End in Edinburgh kan binnenkort een nieuwe inwoner verwelkomen: een bronzen standbeeld ter ere van Hugo, een geliefde plaatselijke kat die twee jaar geleden op tragische wijze het leven liet. Hugo was een vertrouwd gezicht in de geplaveide straten, bekend en gekoesterd door veel bewoners. Nu, geïnspireerd door deze harige vriend, zijn leden van de gemeenschap samengekomen om een levensgroot beeld ter nagedachtenis aan hem te laten maken.

Als dit goedgekeurd wordt, zou dit het 16e standbeeld van dieren in Edinburgh zijn, naast een collectie van 79 standbeelden van mannen en acht van vrouwen. De bekende beeldhouwer Alan Beattie Herriot, die al eerder opmerkelijke werken heeft gemaakt zoals het standbeeld van Wojtek the Bear in Princes Street Gardens, zal Hugo in brons tot leven brengen. De gemeenschap heeft duizenden ponden ingezameld voor dit project, met als doel om het standbeeld op een muur in William Street te plaatsen, naast een gedenkplaat. Het model zal gegoten worden in Powderhall Bronze Foundry, zodat er een blijvend eerbetoon aan deze geliefde katachtige ontstaat.

“Ik mis hem”

Hugo, een Arabische Mau, is gered door buurtbewoner Jane Rutherford uit Doha toen hij nog maar zes maanden oud was. Hij werd al snel een vaste waarde in West End, waar bewoners voor hem zorgden en zijn aanwezigheid deelden op sociale media. Helaas stierf Hugo in mei 2023 op zevenjarige leeftijd nadat hij was aangereden door een auto die niet stopte. Zijn dood leidde tot de roep om strengere wetten die automobilisten verplichten om aanrijdingen met dieren te melden.

“Ik mis hem vreselijk en zoek hem nog steeds op William Street als ik op de automatische piloot sta,” vertelde mevrouw Rutherford aan BBC, om de blijvende impact die Hugo op haar leven had te benadrukken. “Dus als ik het standbeeld zie, zal ik me heel gelukkig voelen, want hij was er één uit duizenden, hij was een echt klein karakter.”

Dierbare herinnering

Paul Hancock, de contactpersoon van de gemeenteraad van West End, sprak zijn vertrouwen uit dat het standbeeld een bouwvergunning zou krijgen. Hij gelooft dat het smaakvolle ontwerp en de historische context binnen het stadscentrum het een aanwinst voor het gebied maken.

“Veel mensen in West End hebben een dierbare herinnering aan hem en op onze lokale Facebook-pagina stonden altijd foto’s van Hugo op allerlei willekeurige locaties – hij was een echte interesse in West End,” legde de heer Hancock uit aan BBC. “We hopen dat mensen hem zullen herinneren en door West End zullen komen. Sommige van onze handelaren hebben een tekort aan bezoekers, dus dit zal waardevolle handel naar West End brengen, en hij wordt met liefde herinnerd.”

Blijvend eerbetoon

Beeldhouwer Alan Beattie Herriot toonde zich enthousiast over deze nieuwe opdracht, benadrukte Hugo’s lokale bekendheid en beschreef het project als een “echt mooi stuk” dat ongetwijfeld een bezienswaardigheid voor bezoekers zal worden. Hij wil een blijvend eerbetoon aan Hugo maken, dat de tand des tijds zal doorstaan.