Triest nieuws uit de showbizzwereld. Danny Verbiest, die we allemaal kennen als de stem van de bekendste sprekende hond van het land (en ver daarbuiten), is overleden. De originele stem en geestelijke vader van Samson had al enkele jaren te kampen met gezondheidsproblemen. Hij werd 79 jaar.
In 1989 maakte televisiekijkend Vlaanderen kennis met VRT-omroeper Gert Verhulst en zijn sprekende hond Samson. De stem van die bearded collie werd toen al ingesproken door Danny Verbiest. Hij vertolkte die rol tot 2005. Toen moest hij door gezondheidsproblemen het stokje – of in dit geval: de handpop – doorgeven. Maar voor wie opgroeide in de jaren 90 zal Danny Verbiest altijd dé stem van Samson zijn.
Danny Verbiest
Hoewel we hem vooral kennen als de stem van Samson, had Danny Verbiest ook voor het ontstaan van Samson al heel wat op z’n palmares. Zo begon hij als leerkracht, waarna hij zijn eigen poppentheater Malpertuus oprichtte. In 1983 verscheen hij voor de eerste keer op de televisie. Toen presenteerde hij het knutselprogramma Kameleon. Daarin leerde Danny kinderen knutselen met alledaagse materialen.
Vanaf 1989 werd hij dus de stem van Samson en een van de bezielers van Studio 100. Dat productiehuis, dat zich specifiek richt op kinderprogramma’s werd in 1996 opgericht door Danny Verbiest, samen met Gert Verhulst en Hans Bourlon. In 2005 besloot Danny Verbiest om de stem van Samson en daardoor ook de pop uit handen te geven. Het werd voor hem fysiek moeilijk om de pop te blijven spelen. De stem werd eerst overgenomen door Peter Thyssen. Sinds 2013 spreekt Dirk Bosschaert de stem in van Vlaanderens bekendste hond.
Na Samson
Na zijn Samson-pensioen bleef Danny Verbiest niet stilzitten. Zo maakte hij nog een eigen animatieserie en opende hij een reisbureau en een café. Hij bleef zich ook inzetten voor goede doelen. Zo was hij de peter en een van de belangrijkste geldschieters van Villa Samson, een vleugel van het Universitair Ziekenhuis Brussel waar patiënten die lang in het ziekenhuis moeten verblijven bezocht kunnen worden door hun huisdier.
Vorig jaar was Danny nog te zien in James De Musical. Hij zat toen in een rolstoel en liet daarbij weten dat “zijn gezondheid hem een beetje in de steek liet”. “Mijn ijzeren gestel is een beetje verroest”, klonk het. Hij is vannacht overleden op 79-jarige leeftijd.