In het kort

• Afwijzingstherapie wordt steeds populairder.
• Zoek professionele begeleiding om te voorkomen dat je angsten of trauma’s verergeren.
• Afwijzingstherapie kan traumatisch zijn als je het niet veilig en effectief doet onder toezicht van een getrainde professional.

De sociale media gonzen van de afwijzingstherapie, een nieuwe trend die steeds populairder wordt op platforms zoals TikTok. Het concept, dat vergelijkbaar is met blootstellingstherapie, houdt in dat je actief op zoek gaat naar situaties waarin je afgewezen zou kunnen worden. Dit kan variëren van iemand om zijn nummer vragen tot zelfs vragen of een vreemde je op een lunch trakteert. Het idee is dat door deze angstige situaties herhaaldelijk onder ogen te zien, je uiteindelijk desensibiliseert en je angst afneemt.

TikTok-gebruikers hebben deze trend tot het uiterste doorgevoerd, waarbij sommigen video’s delen waarin ze willekeurige personen om grote sommen geld vragen. De logica achter afwijzingstherapie is begrijpelijk: herhaalde blootstelling aan gevreesde situaties kan de impact ervan na verloop van tijd verminderen.

De risico’s van afwijzingstherapie zonder toezicht

Deskundigen waarschuwen echter om afwijzingstherapie niet zonder begeleiding te proberen. Dr. Elisabeth Morray, gediplomeerd psycholoog en VP van Clinical Operations bij Alma, benadrukt het belang van professionele begeleiding bij deze aanpak (gemeld aan Vice). “Zonder de steun van een getrainde professional die weet hoe je blootstellingstherapie veilig en effectief kunt uitvoeren, kan het jezelf dwingen tot angstige situaties juist traumatisch zijn en je angsten versterken in plaats van verminderen,” legt ze uit.

Het belang van professionele begeleiding

Dr. Morray wijst erop dat slecht uitgevoerde afwijzingstherapie kan leiden tot paniekaanvallen of het verergeren van bestaande trauma’s. Bijvoorbeeld, iemand die herstellende is van een auto-ongeluk zou het autorijden direct na de traumatische ervaring als extreem verontrustend kunnen ervaren. Ze benadrukt het belang van de juiste ondersteuning en middelen om ervoor te zorgen dat de ervaring therapeutisch is in plaats van schadelijk.