Ook vluchtelingen zullen komende zomer kans maken op medailles tijdens de Olympische Spelen in Rio. Het IOC heeft een officieel team gecreëerd voor mensen die hun thuisland zijn ontvlucht. Ze zullen behandeld worden zoals ieder ander team op de Spelen, en zullen dus gelijk zijn aan bijvoorbeeld de Belgische delegatie.

De vluchtelingen zullen tussen de andere atleten in het olympisch dorp verblijven. Ze krijgen ook hun eigen uniformen en mogen de vlag met de vijf olympische ringen dragen. Als ze goud zouden winnen, zal op het podium de olympische hymne worden gespeeld in plaats van een nationaal volkslied. Tijdens de openingsceremonie zouden ze voor gastland Brazilië het stadion mogen betreden.

Hoop

Volgens het IOC zijn er 43 kandidaten die in aanmerking komen voor een plaats in het vluchtelingenteam. Uiteindelijk zullen vijf tot tien van hen effectief naar Rio mogen gaan. “Hiermee willen we een boodschap van hoop naar alle vluchtelingen in de wereld sturen”, zegt IOC-baas Thomas Bach, die als opvolger van onze landgenoot Jacques Rogge voor zijn eerste Zomerspelen staat.

Via een speciaal solidariteitsprogramma zal het IOC ook tussenbeide komen in de kosten voor het vervoer van de vluchtelingen naar en in Rio. Het plan werd vorig jaar al aangekondigd toen Bach de Verenigde Naties toesprak: “De Olympische Spelen zijn het moment waarop de waarden van tolerantie, solidariteit en vrede tot uiting komen. Dit is het moment waarop de internationale gemeenschap samenkomt voor een vreedzame competitie.”