In het kort
- De ESA begint een nieuwe satellietmissie om de nauwkeurigheid van het Galileo-navigatiesysteem te verbeteren.
- Door Galileo te moderniseren, blijft het belangrijk voor nieuwe technologieën en zorgt het voor betrouwbare navigatie als er storingen zijn.
- Door meer satellieten te gebruiken, wordt het Galileo-systeem veiliger voor de Europese defensie.
De Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA) lanceert vanaf 24 maart een nieuwe serie satellieten om het Galileo-navigatiesysteem sterker te maken. Alan Le Priellec, een systeemingenieur bij ESA, wijst erop dat Galileo het meest geavanceerde navigatiesysteem ter wereld is. Om aan de veranderende behoeften van de vele gebruikers te voldoen, moet Galileo zich aanpassen en moderniseren.
Uitbreiding satellietnetwerk
Op dit moment bestaat Galileo uit 28 satellieten die in een baan om de aarde draaien op een hoogte van meer dan 23.000 kilometer. De Celeste-missie heeft als doel elf extra satellieten toe te voegen. De eerste twee worden op 24 maart gelanceerd vanuit Nieuw-Zeeland en zullen in een lagere baan om de aarde komen om de bestaande Galileo-constellatie te versterken.
Verbeterde precisie
Een belangrijk doel van de missie is om de precisie van Galileo te versnellen en te verbeteren. Bovendien zal de extra satellietlaag de Europese defensiesector versterken. Galileo wordt vaak geconfronteerd met pogingen tot storingen en manipulatie. Le Priellec legt uit dat de risico’s in bepaalde regio’s worden versterkt door militaire of geopolitieke spanningen. Daarom streeft ESA naar een meerlagig systeem, waardoor het hele netwerk veerkrachtiger, robuuster en veiliger wordt.