In het kort

• Frankrijk heeft de halve finale van het WK bereikt na een 2-0-overwinning op Marokko.
• Kylian Mbappé vestigde een record in de knock-outfase met 12 doelpunten.
• Dankzij strategische overheidsinvesteringen is Marokko uitgegroeid tot een wereldmacht in het voetbal.

Frankrijk verzekerde zich van een plek in de halve finale van het WK na een 2-0-overwinning op Marokko, waarmee een wedstrijd uit het toernooi van 2022 werd herhaald. Hoewel Marokko eerder geschiedenis schreef als het eerste Afrikaanse land dat de halve finale bereikte, eindigde hun avontuur deze keer in de kwartfinale.

Opkomst van Marokko

De opkomst van Marokko als wereldwijde voetbalmacht is het resultaat van strategische overheidsinvesteringen. Vijftien jaar geleden investeerde het land in een topacademie en trainingscomplex dat zich kan meten met de faciliteiten in Frankrijk. Volgens Zayn Nabbi van de podcast On The Whistle gebruikte de Marokkaanse koninklijke familie voetbal als een middel voor soft power, om toptalent aan te trekken.

Deze verschuiving wordt geïllustreerd door middenvelder Ayyoub Bouaddi, een 18-jarige die in Frankrijk is geboren en het Franse nationale team afwees ten gunste van Marokko. Drie maanden geleden speelde hij nog voor de Franse nationale jeugdploeg. Zelfs Zinedine Zidane kon hem niet overtuigen om voor Frankrijk te kiezen.

Eerste helft: gelijkspel

De wedstrijd begon met intense druk van de Fransen. Al vroeg, in de vierde minuut, scoorde Kylian Mbappé bijna met een schot dat net naast het doel ging. Frankrijk hield het grootste deel van de eerste helft de touwtjes in handen en zorgde ervoor dat Marokko tot de laatste momenten van de eerste helft geen enkel schot kon lossen.

Het meest cruciale moment kwam in de 25ste minuut, toen een overtreding op Mbappé een penalty opleverde. Na een langdurige videobeoordeling, waar de spits zichtbaar geïrriteerd door raakte, nam Mbappé de penalty, maar doelman Yassine Bounou stopte het lage schot moeiteloos. Ondanks de hitte en de energie van meer dan 64.000 fans in het Gillette Stadium wist geen van beide ploegen voor rust te scoren.

Frankrijk breekt door

De impasse werd in de tweede helft doorbroken toen Frankrijk zijn aanval opvoerde. In de 60ste minuut scoorde Mbappé een schitterend doelpunt, zijn 20e WK-doelpunt in totaal en daarmee een record in de knock-outfase met 12 doelpunten. Kort daarna kreeg Issa Diop de enige gele kaart van de wedstrijd voor een tackle op Mbappé.

Frankrijk breidde de voorsprong zes minuten later uit toen Dembélé scoorde na een voorzet van Mbappé. Hoewel Mbappé in de 77ste minuut werd gewisseld door een lichte enkelblessure, bleef Frankrijk de wedstrijd onder controle houden. Marokko zette in de slotfase alles op alles voor een comeback, maar hun pogingen leverden geen doelpunt op.

Halve finales

Frankrijk speelt nu aanstaande dinsdag in de halve finale tegen de winnaar van de kwartfinale tussen Spanje en onze Rode Duivels. De kwartfinale staat vanavond om 21.00 uur Belgische tijd op het programma.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief