Niemand weet exact hoeveel geld er omgaat in de Amerikaanse porno-industrie. Vooraleer grote verzamelsites als Pornhub, YouPorn, e.a doorbraken – de zogenaamde ‘tubes’ of aggregatorsites, waar duizenden gratis video’s te vinden zijn  – was de porno-industrie op jaarbasis zo’n 40 tot 50 miljard dollar waard. Experts schatten in 2015 dat daar toen nog een kwart van overbleef.

Recentere cijfers situeren de omzet tussen de 6 en 15 miljard dollar, zegt Alex Helmy, de stichter van Xbiz, een vakblad voor de seksindustrie. Dan Miller van concurrent AVN is dezelfde mening toegedaan: ‘Natuurlijk spreken we over miljarden dollar, maar hoeveel miljard, weet niemand.’ Wereldwijd circuleert een cijfer van een kleine 100 miljard dollar.

Zo’n schatting maken is niet eenvoudig: er worden verschillende criteria gehanteerd, het ene al wat waziger dan het andere: welke is de impact van amateurporno? De webcam-business? De seksspeeltjesindustrie? Stripclubs?… Anderen maken die schatting dan weer op basis die uit de media-industrie zelf komen of rechtstreeks van bedrijven die er actief zijn.

Ongeacht hoe vaak mensen porno kijken – alleen de site Pornhub had vorig jaar al 44 miljard pageviews – de ware economische impact ervan blijft verborgen in de massa. Het coronavirus heeft hier natuurlijk een enorme impact op gehad. Het verkeer op PornHub kent een enorm succes sinds het begin van de crisis.

Maar de conclusie is dat de Amerikaanse porno-industrie een zakencijfer neerzet dat zich situeert tussen de omzet van de Amerikaanse basketbalcompetitie NBA (7,4 miljard) en dat van het streaming filmplatform Netflix (11,7 miljard dollar).

De Porno-industrie 3.0

De industrie werd dus de nek omgewrongen door de opkomst van de zogenaamde ‘tubes’ of aggregatorsites. Toch lijkt de industrie zich keer op keer opnieuw uit te vinden en lijkt naast het delen van inkomsten nu ook Virtual Reality een nieuwe melkkoe te gaan worden.

De Italiaanse pornoacteur Rocco Siffredi (foto onder) opende in Boedapest een eigen porno-universiteit waar hij potentiële acteurs de knepen van het vak wil leren. Op het programma staan ‘vakken’ als ‘de positionering voor de camera’ en ‘ruig taalgebruik’ tijdens een seksscène. De lessen werden opgenomen en in de realityshow ‘Casa Siffredi’ verwerkt.

Diezelfde acteur schetste in 2016 een vernietigend beeld van de industrie: ‘Vandaag zie je films met driedubbele penetraties. De meisjes laten een epidurale zetten om de pijn te verdragen, terwijl de mannen hun geslacht laten inspuiten om een ononderbroken erectie te kunnen volhouden.’

(jvdh)