De eerste echte politieke krachtmeting van Donald Trump in eigen land is uitgedraaid op een fiasco voor hem. Hij heeft niet genoeg steun gekregen voor zijn zorgwet en Obamacare blijft dus voorlopig gewoon bestaan. Het afschaffen van Obamacare was prioriteit nummer 1 voor de Republikeinen en voor Trump. Dit was zijn grote verkiezingsbelofte.
Tot nu toe regeerde Trump bij wijze van decreet: hij schrapte en besliste zaken die geen goedkeuring nodig hadden van het Amerikaanse Congres. Trouwens, ook daar ging het al mis: Trump werd er door ingrijpen rechters teruggefloten over zijn inreisverbod dat ondertussen ook in de koelkast zit. De facto betekent dat dat hij ook die belofte aan zijn aanhang niet heeft kunnen waarmaken.
De politieke schade die Trump opgelopen heeft gisteren is gigantisch. Dit was zijn eerste echte politieke krachtmeting, zijn eerste echt belangrijke wet die hij door het Congres moest loodsen en bij de eerste horde struikelde hij al.
Bovendien gebeurde dat niet, zoals hij ondertussen zelf suggereert, door de Democraten, maar omdat hij niet genoeg steun kreeg uit zijn eigen Republikeinse partij. Een flinke deuk dus voor het imago van Trump als dealmaker, maar moet je moet je nu ook afvragen wat dit voor zijn politieke kracht betekent.
Als het Trump niet lukt om steun te krijgen binnen zijn eigen partij om iets af te schaffen waar die partij al zeven jaar lang oorlog tegen aan het voeren is, wat gaat hem dan nog wel lukken?
Trump in denial
Trump zelf is in ontkenning na de klap: vanuit zijn werkkamer, de Oval Office, benadrukte Trump dat de Democraten verantwoordelijk zijn voor Obamacare en voor het instorten ervan. Hij zei dat er tien tot vijftien stemmen te weinig waren om de nieuwe wet erdoor te krijgen, eraan voorbijgaand dat de Republikeinen de meerderheid hebben in het Huis.
Trump probeerde de indruk te wekken dat hij zich niet zo’n zorgen maakt. Hij zei dat Obamacare toch op ontploffen staat. Volgens hem hebben veel staten problemen met de wet van zijn voorganger en is het een kwestie van tijd dat hij zijn gelijk zal krijgen.
“Er gaan erge dingen gebeuren met Obamacare en daar kun je weinig aan doen om het te verbeteren”, voorspelde de president. Hij verwacht dat de Democraten binnen een jaar voorstellen doen om een deal met de Republikeinen te sluiten over hervormingen van het zorgstelsel. Wel zei hij dat “we een hoop geleerd hebben over loyaliteit, over het verkrijgen van stemmen en over de zeer geheimzinnige regels in zowel het Huis als de Senaat”.
Paul Ryan has pulled the #TrumpCare bill! After 7 years, he couldn't repeal the ACA—or overcome grassroots opposition. Retweet to celebrate!
— Team Pelosi (@TeamPelosi) 24 maart 2017