NBA-superster Luka Doncic is afgelopen nacht voor het eerst teruggekeerd naar het American Airlines Center in Dallas, de stad waar hij de voorbije 6,5 jaar speelde. Doncic kreeg van de Dallas Mavericks een tribute video te zien en die zorgde voor heel wat tranen. Na dat emotionele moment liet hij zich sportief van zijn beste kant zien en hielp hij de Los Angeles Lakers met 45 punten aan een belangrijke overwinning.

Iets meer dan twee maanden geleden ging er schokgolf door de NBA, de Noord-Amerikaanse basketbalcompetitie. De Dalles Mavericks besloten toen – tot ieders verrassing – om hun amper 25-jarige superster Luka Doncic weg te traden naar de Los Angeles Lakes.

Veel fans van de Mavs hebben die trade ondertussen nog altijd niet verwerkt. De sportieve malaise van de Dallas Mavericks – door een hele resem blessures – helpt daar ook bij. Doncic zelf toont ondertussen regelmatig zijn kunde bij de Lakers en is daar al kind aan huis.

Terugkeer

Toch is Doncic uiteraard zijn tijd bij de Mavericks nog niet vergeten. Dat bleek afgelopen nacht toen de Sloveen voor het eerst met LA speelde in Dallas. Zijn vroegere club toonde daar een video op de jumbotron als eerbetoon aan hun voormalige sterspeler. En die video zorgde voor tranen bij Doncic zelf.

Na dat emotionele moment was het tijd voor het sportieve luik en ook daar liet Luka Doncic zich opmerken. Hij scoorde 45 punten en was zo de uitblinker in een overtuigende zege van de Los Angeles Lakers. Na afloop was Doncic zelf verbaasd over zijn goede prestatie. “Toen ik die video bekeek, dacht ik bij mijzelf dat ik deze wedstrijd niet kon spelen”, zei hij aan ESPN.

What Dallas means to Luka 💙

77 reacts to the Mavs' tribute video for him ahead of his Dallas debut with the Lakers. pic.twitter.com/Y3gRfmEnAx

— SportsCenter (@SportsCenter) April 10, 2025