De eerste, langverwachte beelden van Michael, de biopic over het turbulente leven en de carrière van Michael Jackson, zijn vrijgegeven. De trailer biedt een blik op een film die belooft de “grootste entertainer van de wereld” te portretteren, maar die nu al wordt omgeven door intense controverse.
De film, geregisseerd door Antoine Fuqua (bekend van Training Day en The Equalizer), heeft de ambitieuze taak om het volledige verhaal van de King of Pop te vertellen. Volgens de officiële synopsis volgt Michael de weg die Jackson aflegde, van een buitengewoon getalenteerd kind en het gezicht van de Jackson Five tot de visionaire soloartiest die de muziekwereld voorgoed veranderde.
De makers beloven iconische optredens uit het begin van zijn solocarrière opnieuw tot leven te brengen, met als doel de kijker “op de eerste rij bij Michael Jackson” te plaatsen.
Opvallende cast
Jaafar Jackson, de neef van Michael, speelt de hoofdrol en maakt daarmee zijn speelfilmdebuut. Hij wordt bijgestaan door een indrukwekkende cast, met onder meer Colman Domingo (Rustin), Miles Teller (Top Gun: Maverick), Nia Long (Empire) en Laura Harrier (BlacKkKlansman). Het scenario is geschreven door John Logan (Gladiator, The Aviator).
Controverse
De release van de trailer wakkert echter niet alleen de verwachtingen aan, maar ook de controverse die al langer rond het project hangt. De keuze om een familielid van de zanger te casten, riep bij velen de vraag op of de film wel objectief zal zijn. Critici vrezen dat de biopic zal leiden tot een te positieve weergave van de zanger en de ‘zwarte bladzijde’ van zijn leven zal negeren.
Die donkere kant verwijst naar de hardnekkige beschuldigingen van kindermisbruik, die uitvoerig te zien is in de schokkende documentaire Leaving Neverland uit 2019. De regisseur van die documentaire, Dan Reed, heeft zich al meermaals uiterst kritisch uitgelaten. Hij noemde de film in 2023 “volledig misplaatst”. “Het gaat hier om een verheerlijking van een man die meerdere kinderen heeft misbruikt”, zei Reed in het verleden.