Mark Rutte, secretaris-generaal van de NAVO, heeft het Europees Parlement toegesproken over de prioriteiten van de alliantie op het gebied van defensie. Tijdens zijn toespraak benadrukte hij het belang van nauwere samenwerking tussen de NAVO en de Europese Unie. “Een hechtere samenwerking is cruciaal om ons gezamenlijk te versterken en de veiligheid van onze burgers te garanderen”, stelde Rutte.
De toespraak vond plaats tijdens een gezamenlijke zitting van de Commissie Buitenlandse Zaken en de Subcommissie Veiligheid en Defensie. Leden van het Europees Parlement kregen ook de kans om vragen te stellen over de strategieën en prioriteiten van de NAVO.
Collectieve veerkracht versterken
Een belangrijk thema in Ruttes toespraak was het vergroten van de collectieve weerbaarheid van NAVO-lidstaten tegen destabiliserende acties van tegenstanders. Hij wees erop dat landen die NAVO-bondgenoten willen ondermijnen, steeds vaker gebruikmaken van hybride dreigingen zoals cyberaanvallen, desinformatiecampagnes en economische druk.
Rutte kondigde aan dat de NAVO intensiever wil samenwerken met de EU om deze uitdagingen het hoofd te bieden. “Door onze krachten te bundelen, kunnen we de collectieve veerkracht van onze bondgenoten versterken en onze samenlevingen beter beschermen tegen externe bedreigingen”, zegt de NAVO-chef.
Onwrikbare steun voor Oekraïne
Ook de situatie in Oekraïne kwam uitgebreid aan bod. Rutte herhaalde de toezegging van de NAVO om het land te blijven steunen in zijn strijd tegen Russische agressie. “Onze steun aan Oekraïne is onwrikbaar”, verklaarde hij. “We moeten ervoor zorgen dat Oekraïne over de middelen beschikt om zichzelf te verdedigen en zijn soevereiniteit te beschermen.”
Rutte benadrukte dat de oorlog in Oekraïne een wake-upcall is geweest voor de NAVO-bondgenoten. Het heeft geleid tot een verhoogde focus op defensie-uitgaven en productiecapaciteiten binnen de alliantie. Hij riep de EU op om deze inspanningen te ondersteunen door strategische investeringen te blijven doen.