In het kort
- Paus Franciscus is terug thuis, in het Vaticaan, na een ziekenhuisverblijf van vijf weken waarin hij vocht tegen een dubbele longontsteking.
- De artsen geven hem twee maanden rust en herstel, waardoor hij grote bijeenkomsten en inspannende activiteiten moet vermijden.
Na een ziekenhuisverblijf van vijf weken waarin hij vocht tegen een levensbedreigende dubbele longontsteking, keerde paus Franciscus zondag terug naar het Vaticaan. De thuisreis van de 88-jarige paus omvatte een verrassingsomweg naar de basiliek St. Mary Major, zijn favoriete gebedsplaats waar hij altijd bidt na zijn terugkeer van buitenlandse reizen.
Zijn terugkeer bracht zichtbare opluchting voor het Vaticaan en toegewijde katholieken over de hele wereld die zijn medische ups en downs de afgelopen 38 dagen angstvallig hadden gevolgd. Het korte optreden van Franciscus afgelopen zondag vanaf een balkon in het ziekenhuis, waar hij zijn duim opstak en de menigte zegende, werd beantwoord met gejuich van honderden mensen die zich verzamelden om een glimp op te vangen van hun geliefde leider.
Kritieke perioden
Het ziekenhuisverblijf van de Argentijnse paus werd gekenmerkt door twee kritieke periodes waarin hij in levensgevaar verkeerde. Aanvankelijk werd hij in het ziekenhuis opgenomen voor een bronchitis die escaleerde in een complexe bacteriële, virale en schimmelinfectie. Artsen stelden later een dubbele longontsteking bij hem vast, die gepaard ging met bloedarmoede, lage bloedplaatjes en het begin van nierfalen. Gelukkig verdwenen deze complicaties na twee bloedtransfusies.
Ondanks de ernst van zijn toestand bleef Francis alert en behulpzaam tijdens zijn ziekenhuisopname. Hij heeft echter wel wat gewichtsverlies geleden door een natuurlijke afname van zijn eetlust. Ook zijn stem is nog steeds aangetast door schade aan zijn longen en ademhalingsspieren.
Herstel en medische zorg
Artsen hebben Franciscus twee maanden rust voorgeschreven, waarbij hij grote bijeenkomsten en inspannende activiteiten moet vermijden. Ze zijn echter optimistisch over zijn volledig herstel en verwachten dat hij uiteindelijk al zijn normale taken weer zal oppakken. Thuis in de Domus Santa Marta van het Vaticaan krijgt hij 24 uur per dag medische zorg en extra zuurstof als dat nodig is.
