In het kort

• De prijs van RAM is sinds oktober 2025 meer dan verdubbeld door de toegenomen vraag van AI-toepassingen.
• Fabrikanten zullen de gestegen kosten van RAM waarschijnlijk doorberekenen aan consumenten in de vorm van hogere prijzen voor elektronische apparaten.
• Consumenten kunnen voor moeilijke keuzes komen te staan, zoals het betalen van een premie voor gewenste prestaties of genoegen nemen met minder krachtige apparaten.

De kosten van elektronische apparaten zouden in 2026 aanzienlijk kunnen stijgen door een sterke stijging van de prijs van RAM. Dit essentiële onderdeel, ooit ongelooflijk betaalbaar, is sinds oktober 2025 meer dan verdubbeld in prijs. De stijging van de vraag komt voort uit de explosieve groei van datacenters die artificiële intelligentie (AI) aandrijven en die sterk afhankelijk zijn van RAM.

Invloed op fabrikanten

Deze onbalans tussen vraag en aanbod dwingt fabrikanten om hun prijsstrategieën te heroverwegen. Kleine kostenstijgingen worden vaak opgevangen, maar substantiële stijgingen worden onvermijdelijk doorberekend aan de consument. Steve Mason, algemeen directeur van CyberPowerPC, een bedrijf dat computers bouwt, benadrukt de ernst van de situatie: “We krijgen offertes die ongeveer 500 procent hoger zijn dan een paar maanden geleden.” Hij voorspelt dat deze gestegen componentkosten fabrikanten uiteindelijk zullen dwingen om hun prijzen aan te passen.

Invloed op consumenten

De invloed op consumentenelektronica is onmiskenbaar. Howard schat dat bij PC’s het geheugen nu 30 tot 40 procent van de totale kosten uitmaakt, terwijl dat normaal 15 tot 20 procent is. Fabrikanten kunnen moeite hebben om deze stijgingen te absorberen vanwege de kleine winstmarges. Als gevolg daarvan zullen klanten waarschijnlijk hogere prijzen moeten betalen of genoegen moeten nemen met minder krachtige apparaten.

De situatie wordt nog gecompliceerder doordat Micron, voorheen een belangrijke verkoper van RAM, heeft besloten om zich volledig te richten op de AI-vraag en zijn merk Crucial voor consumentenproducten heeft opgeheven. Hoewel dit de keuze voor consumenten beperkt, kan het mogelijk productiecapaciteit vrijmaken voor andere fabrikanten die zich richten op de consumentenmarkt.

Stijgende kosten

Experts voorspellen dat de productiekosten van een gemiddelde laptop met 16GB RAM in 2026 met 30 tot 42 euro kunnen stijgen, terwijl de bouwkosten van smartphones met 25 euro zouden kunnen toenemen. Deze stijgingen zullen waarschijnlijk direct worden doorberekend aan de consument.