De langste Ronde van Vlaanderen ooit vindt vandaag plaats. Het is de eerste keer sinds de coronacrisis dat toeschouwers weer massaal van de wedstrijd mogen genieten. We zetten enkele opvallende cijfers op een rijtje.

• Vele mensen zullen wedstrijd met eigen ogen willen bekijken. De politie verwacht 1 miljoen toeschouwers.
• De Ronde van Vlaanderen wordt opgedeeld in een vrouwen- en een mannenwedstrijd. Voor de eerste keer krijgen de mannen en de vrouwen evenveel prijzengeld. Aan elk wordt een pot van 50.000 euro verdeeld, de winnaars krijgen 20.000 euro.
• Deze editie van de Ronde telt het mannenparcours 18 hellingen, dat is er één minder dan vorig jaar. Maar met zijn 273 kilometer is het wel de langste editie ooit. 24 ploegen nemen het tegen elkaar op.
• Het parcours voor de vrouwen beschrijft een route van 159 kilometer en bevat 11 hellingen.
• Volgens de bookmakers Unibet en Bwin is Mathieu van der Poel de favoriet, bij afwezigheid van Wout van Aert. Wie 100 euro inzet op de Nederlander, mag hopen op een uitkering van 275 à 300 euro bij winst. Gokjes op andere favorieten brengen bij een overwinning veel meer op.

Wielertoeristen

• Wie de Ronde zaterdag zelf wilde rijden, betaalde daarvoor 60 tot 90 euro, naargelang de lengte van het gekozen parcours. Daar kon men kiezen tussen afstanden van 75 kilometer tot een bijna volledige tour van 257 kilometer.
• 16.000 mensen zouden daaraan hebben deelgenomen, waaronder premier Alexander De Croo (Open Vld). Fans van 69 nationaliteiten waren aanwezig, waaronder Australiërs, Hawaïanen en Taiwanezen.
• De organisatie zette daarvoor 600 man personeel in het parcours te beveiligen en verkeersvrij te maken.

(evb)