Tijdens een vergadering van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) in Malta heeft de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov het Westen beschuldigd van het ontketenen van een “nieuwe Koude Oorlog”. De uitlatingen kwamen op 5 december en markeerden Lavrov’s eerste officiële bezoek aan de Europese Unie sinds 2021.

Volgens Lavrov vormen de acties van het Westen, zoals de uitbreiding van de NAVO en militaire oefeningen in de regio Azië-Stille Oceaan, een directe bedreiging voor de stabiliteit van Eurazië. Zijn uitspraken leidden tot scherpe kritiek van de andere OVSE-lidstaten.

“NAVO zoekt een nieuwe vijand”

Lavrov stelde dat de NAVO, na haar terugtrekking uit Afghanistan, op zoek is gegaan naar een nieuwe vijand om haar bestaan te rechtvaardigen. Hij beschuldigde de alliantie ervan een moderne Koude Oorlog te ontketenen, maar met een verhoogd risico op escalatie naar een gewapend conflict. “De acties van de NAVO, ondersteund door de regering-Biden, destabiliseren het Euraziatische continent,” zei Lavrov, zoals gemeld door het Russische staatsagentschap RIA Novosti.

Hij waarschuwde dat de spanningen kunnen uitmonden in een “hete oorlog” als de huidige koers wordt voortgezet.

Kritiek van OVSE-lidstaten

De uitspraken van Lavrov werden met weinig enthousiasme ontvangen door de andere 57 OVSE-lidstaten. De meerderheid veroordeelde Rusland vanwege de aanhoudende oorlog in Oekraïne, die begon met de invasie in februari 2022. Lavrovs opmerkingen werden bestempeld als een poging om de aandacht af te leiden van de Russische verantwoordelijkheid in het conflict.

Blinken: “Een tsunami van desinformatie”

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Antony Blinken, was bijzonder uitgesproken in zijn kritiek. Hij beschuldigde Lavrov ervan een “tsunami van desinformatie” te verspreiden en het debat te manipuleren. Blinken benadrukte dat Rusland niet het slachtoffer is van agressie, maar de initiator van de spanningen in Oekraïne.

Verder hekelde Blinken het feit dat Lavrov de vergadering verliet voordat hij andere standpunten kon aanhoren. “Dit is symptomatisch voor hoe Rusland omgaat met kritiek: door te vertrekken en anderen de schuld te geven,” zei Blinken.