In het kort
- Smartwatches met PPG- en ECG-functies vinden hartritmestoornissen veel vaker op dan met de oude manieren.
- Door constant te checken met een smartwatch kunnen subtiele, asymptomatische gevallen van boezemfibrilleren worden ontdekt die anders misschien niet zouden worden gediagnosticeerd.
- Screening met smartwatches is een veelbelovende manier om boezemfibrilleren in de praktijk effectief op te sporen, omdat ze langdurig kunnen worden gebruikt.
Smartwatches met geavanceerde functies voor het bijhouden van gezondheidsgegevens kunnen de detectie van hartritmestoornissen flink verbeteren. Uit een onderzoek van Amsterdam UMC in samenwerking met Cardiologie Centra Nederland bleek dat het aantal gevallen van hartritmestoornissen bij smartwatch-gebruikers vier keer zo hoog was als bij mensen die traditionele monitoringmethoden gebruikten.
Verbeterde detectie door continue monitoring
Bij het onderzoek waren 437 patiënten ouder dan 65 jaar betrokken, met een hoog risico op hartritmestoornissen. De helft van de deelnemers droeg 12 uur per dag een Apple Watch, waarbij gebruik werd gemaakt van fotoplethysmografie (PPG) en elektrocardiogram (ECG)-functies om hun hartritme te monitoren. De overige patiënten ondergingen conventionele monitoring met behulp van zelfklevende elektroden op de borst die waren aangesloten op een draagbaar ECG-apparaat, dat doorgaans beperkt is tot twee weken registratie.
Na zes maanden waren er in de smartwatch-groep 21 diagnoses van boezemfibrilleren, tegenover slechts vijf gevallen in de traditionele monitoringgroep. Opvallend was dat 12 van de door de smartwatch gedetecteerde gevallen asymptomatisch waren, wat het voordeel van continue monitoring voor het opsporen van subtiele aritmieën onderstreept. Daarentegen hadden alle patiënten die met traditionele methoden waren gediagnosticeerd, merkbare symptomen.
Voordelen van smartwatch-screening op atriumfibrilleren
Onderzoekers benadrukten het potentieel van smartwatches met gecombineerde PPG- en ECG-functionaliteit voor effectieve screening op atriumfibrilleren in de praktijk. Ze wezen erop dat veel mensen zich niet bewust zijn van hun onderliggende atriumfibrilleren vanwege het vaak asymptomatische karakter ervan, waardoor conventionele detectie een uitdaging is. Continue smartwatch-monitoring overwint deze beperking door langdurige observatie en tijdige identificatie van aritmieën mogelijk te maken.