Khaby Lame, de populairste TikTokker ter wereld met meer dan 162 miljoen volgers, is op 6 juni opgepakt door de Amerikaanse immigratiedienst op de luchthaven van Las Vegas. De 25-jarige Italiaan zou zijn visum hebben overschreden, waardoor hij kort werd vastgehouden maar later dezelfde dag weer werd vrijgelaten. Daarna vertrok hij vrijwillig uit de Verenigde Staten.
Een van de bekendste influencers ter wereld is afgelopen week opgepakt in de Verenigde Staten. Het gaat om Khaby Lame, die in 2022 de titel van meest gevolgde account op TikTok overnam van Charli D’Amelio. Lame werd tijdelijk vastgehouden en vertrok nadien vrijwillig terug naar Europa.
Khaby Lame
Khaby, geboren in Italië maar van Senegalees origine, begon in 2020 korte, woordeloze video’s te maken waarin hij ingewikkelde tutorials op een simpele manier ontkrachtte. Met zijn kenmerkende gebaar – handpalmen omhoog, brede blik en glimlach – groeide hij uit tot een wereldwijde sensatie. Forbes schatte zijn inkomsten tussen juni 2022 en september 2023 op zo’n 16,5 miljoen dollar, vooral dankzij marketingdeals.
Als grootste ster op TikTok wordt Khaby natuurlijk door heel wat merken en organisaties uitgenodigd op verschillende plekken ter wereld. Afgelopen week verbleef hij in Las Vegas, maar daar werd hij op de luchthaven tegengehouden door de Amerikaanse immigratiedienst, ICE. Volgens hen had hij zijn visumregels overtreden. Tot nu toe heeft Khaby zelf niet publiekelijk gereageerd op de detentie.
Politieke controverse
De zaak kwam onder de aandacht nadat de politieke activist Bo Loudon op het sociale netwerk X verklaarde verantwoordelijk te zijn voor de melding aan de autoriteiten. Loudon noemde Khaby een “illegale vreemdeling” en beweerde dat hij samenwerkte met het ministerie van Binnenlandse Veiligheid van voormalig president Trump om de deportatie mogelijk te maken. Die tweet kan ondertussen al op heel wat kritiek rekenen.