De ondernemersorganisatie Unizo dringt opnieuw aan op een verbod op gratis retourneren door webwinkels. Ze wijzen op de hoge milieu- en mobiliteitskosten die dit beleid met zich meebrengt.
Veel webwinkels, zoals Bol.com, bieden klanten de mogelijkheid om producten gratis terug te sturen. Unizo stelt dat dit vooral door grote buitenlandse internetgiganten wordt gestimuleerd en dat het aanzienlijke negatieve gevolgen heeft voor het milieu en de drukte op de wegen.
Unizo benadrukt dat het gratis retourbeleid niet duurzaam is en oneerlijke concurrentie creëert voor lokale kmo’s die niet tegen de grote spelers kunnen opboksen. “Het zorgt voor een enorme hoeveelheid onnodige retourverzendingen, wat extra druk legt op ons al verzadigde wegennet,” aldus de organisatie.
De cijfers
Diverse studies wijzen uit dat tussen de 10 en 15 procent van de online bestelde producten wordt geretourneerd. Bij kleding kan dit percentage zelfs oplopen tot 50 procent. Danny Van Assche, topman van Unizo, stelt dat het gratis retourneren klanten aanmoedigt om in verschillende maten en kleuren te bestellen, waarna de ongewenste artikelen gratis worden teruggestuurd. Deze producten komen vaak beschadigd terug en zijn soms niet meer verkoopbaar, wat leidt tot vernietiging of verkoop via kringloopwinkels.
Unizo pleit voor een verbod op gratis retourneren op Europees niveau. “Dit zal niet alleen de CO2-uitstoot verminderen, maar ook een eerlijker speelveld creëren voor lokale ondernemers,” verklaart Van Assche. Hij benadrukt dat het cruciaal is om geen achterdeurtjes open te laten waardoor grote bedrijven kunnen ontsnappen aan de regels.
Unizo staat niet alleen in deze strijd. De Groep van Tien, een overlegorgaan van sociale partners, heeft onlangs een voorstel gedaan om het mobiliteitsprobleem aan te pakken, waarin ook het verbod op gratis retourneren wordt genoemd. Daarnaast zijn er politieke partijen die Europese maatregelen willen nemen om de stroom van retourzendingen te beperken, en binnen de distributiesector wordt eveneens om maatregelen gevraagd.
Niet iedereen is voorstander
Niet iedereen steunt het voorstel. Consumentenorganisatie Testaankoop vreest dat een verbod de consument zal benadelen. “De mogelijkheid om een product terug te sturen is essentieel voor de consument, die ook bedenktijd nodig heeft,” aldus Ortwin Huysmans, woordvoerder van Testaankoop. De organisatie pleit voor andere manieren om e-commerce duurzamer te maken, zoals het tegengaan van de vernietiging van geretourneerde kleding en schoenen.