De Gentse coalitieonderhandelingen staan op een kantelpunt. Groen-politica Vera Dua is aangesteld om de spanningen tussen Groen en het kartel van Vooruit en Open Vld in kaart te brengen. Dua’s bemiddelingspoging moet oplossingen aandragen om een doorbraak te forceren, al tikt de klok door.

Na een eerste verkennend gesprek tussen Vera Dua en de vertegenwoordigers van kartellijst Voor Gent – een samenwerking tussen Vooruit en Open Vld – werd duidelijk dat de onderhandelingen op een laag pitje staan. De ontmoeting, die dinsdag plaatsvond, resulteerde vooral in een uiting van goede wil. Open Vld gaf via het kabinet van burgemeester Mathias De Clercq aan “constructief” te willen onderhandelen. Ook Vooruit verklaarde eerder al open te staan voor gesprekken met Groen.

De verkenningsopdracht van Dua, die oorspronkelijk deze week afgerond zou zijn, blijft voorlopig lopen. Dua laat weten dat de situatie aandachtig verder onderzocht wordt en dat ze geen commentaar wil geven tot er concrete resultaten zijn.

Wisselingen bij Vooruit en Open Vld

Groen-lijsttrekker Hafsa El-Bazioui stelde Dua aan als bemiddelaar om zo de onderhandelaars tijdelijk rust te gunnen. De spanningen tussen Groen en Voor Gent liepen in aanloop naar de onderhandelingen hoog op, waardoor zowel Groen als het kartel besloten enkele wijzigingen door te voeren in hun onderhandelingsteams.

Bij Vooruit nam partijleider Joris Vandenbroucke een stap opzij, net als schepen Astrid De Bruycker, waarna de ervaren politici Freya Van den Bossche en Rudy Coddens hun plaats innamen. Open Vld wisselde op zijn beurt het nationale kopstuk Stephanie D’Hose voor de Gentse schepen Sofie Bracke.

Deadline nadert, toekomst van Gentse coalitie onduidelijk

Dua’s taak is duidelijk: voor het einde van de week moet er een akkoord op tafel liggen, anders verliest Groen haar initiatiefrecht. Dua heeft nog een week de tijd om de onderhandelaars opnieuw aan de onderhandelingstafel te krijgen en de interne spanningen te overbruggen.

De hamvraag blijft echter of Open Vld bereid is samen te werken in een coalitie waar ook Groen deel van uitmaakt. Enkele donkerblauwe stemmen binnen de partij zouden een samenwerking met N-VA verkiezen boven een groene coalitie. Zo bestaat er een scenario waarin de onderhandelaars een akkoord bereiken dat later wordt verworpen door de partijleden.

Als dat gebeurt, krijgt N-VA mogelijk de kans om het voortouw te nemen en verder te gaan met een eerder besproken coalitieakkoord. Dat akkoord zou opnieuw aan de Vooruit-leden worden voorgelegd, maar dit keer met een lagere instemmingsdrempel van 50 procent in plaats van de eerdere vereiste van twee derde.

Knelpunten

Inhoudelijk staan er nog enkele grote struikelblokken tussen Groen en Voor Gent in de weg. De discussie rond het mobiliteitsbeleid in Gent en de plannen voor een parkeergarage aan het Zuid zorgen nog steeds voor verdeeldheid. Ook uitlatingen van El-Bazioui over “schijnonderhandelingen” werpen nog een schaduw op de gesprekken.