In het kort
- Als je regelmatig vlees eet, kun je misschien wel 100 worden als je wat te licht bent op leeftijd.
- Dierlijke eiwitten helpen bij spiergroei en gezonde botten, wat belangrijk is om gezond oud te worden.
- Een evenwichtig dieet met veel groenten blijft belangrijk voor een lang leven, ongeacht wat je eet.
Hoewel vlees eten vaak wordt gekoppeld aan overgewicht, wijst nieuw onderzoek erop dat het een rol kan spelen bij het verlengen van de levensduur, vooral voor oudere volwassenen met ondergewicht. Deze bevinding zet vraagtekens bij de gangbare opvatting dat plantaardige voeding de enige manier is om lang te leven.
Vlees eten en een lang leven
In een onderzoek in China zijn gegevens van meer dan 5.000 mensen van 80 jaar en ouder bekeken. Interessant genoeg gaf ongeveer 80 procent van deze honderdjarigen aan regelmatig vlees te eten. De onderzoekers zagen een verband tussen vlees eten en het bereiken van de leeftijd van 100 jaar, vooral bij mensen met een lage body mass index. Mensen met ondergewicht die vlees aten, hadden meer kans om 100 te worden dan vegetariërs of pescatariërs in dezelfde gewichtscategorie.
Het onderzoek laat zien hoe belangrijk dierlijke eiwitten zijn voor het opbouwen van spiermassa en het behouden van gezonde botten, wat super belangrijk is voor gezond ouder worden, vooral voor mensen die worstelen met een laag lichaamsgewicht. Het is wel belangrijk om te benadrukken dat dit niet betekent dat iedereen moet overstappen op een dieet met veel vlees.
De consumptie van groenten blijft essentieel voor het algehele welzijn. Uit het onderzoek bleek ook dat deelnemers die dagelijks groenten aten een hogere levensverwachting hadden, ongeacht hun voedingskeuzes. Deskundigen suggereren dat voedingsaanbevelingen voor oudere volwassenen zich moeten richten op evenwicht en voldoende voedingsstoffen in plaats van het strikt vermijden van bepaalde voedingsmiddelen.
Meer dan alleen voedingskeuzes
Hoewel de bevindingen specifiek zijn voor China, zijn de onderliggende biologische mechanismen die voeding en veroudering met elkaar verbinden waarschijnlijk universeel. Experts waarschuwen ervoor om niet alleen op basis van deze studie drastische veranderingen in je eetpatroon door te voeren. Een gezond dieet, of het nu plantaardig is of vlees bevat, moet de voorkeur geven aan volkorenproducten, fruit en groenten, en bewerkte voedingsmiddelen met veel zout, suiker en verzadigde vetten beperken.