In het kort
- Europese vrouwen stellen het moederschap steeds vaker uit, waardoor de gemiddelde leeftijd bij de eerste bevalling nu 29,8 jaar is.
- Deze trend laat zien dat mensen nu meer focussen op dingen als onderwijs, financiële stabiliteit en het later aangaan van een vaste relatie.
- Hoewel het uitstellen van het ouderschap past bij persoonlijke keuzes, kan het ook leiden tot problemen met de vruchtbaarheid.
Europese vrouwen stellen het moederschap steeds vaker uit. Uit gegevens blijkt dat de gemiddelde leeftijd waarop vrouwen in de Europese Unie voor het eerst bevallen nu 29,8 jaar is, een stijging van één jaar ten opzichte van tien jaar geleden.
Deze trend is in heel Europa waarneembaar, met verschillen tussen specifieke landen. Zo worden vrouwen in Moldavië gemiddeld moeder op 24,7-jarige leeftijd, terwijl vrouwen in Italië wachten met kinderen tot ze 31,8 jaar zijn. België zit met gemiddeld 29,5 jaar net onder het Europees gemiddelde. Nederland is dan weer iets later met gemiddeld 30,4 jaar.
Biologische gevolgen
Ondanks het uitstel hebben veel Europese landen die deze trend meemaken ook hogere vruchtbaarheidscijfers. Experts benadrukken dat dit uitstel niet per se betekent dat mensen minder graag kinderen willen. Het laat eerder zien dat prioriteiten en timing veranderen. Factoren die deze trend beïnvloeden zijn onder andere de focus op onderwijs en financiële stabiliteit voordat je een gezin sticht. Europeanen doen er ook langer over om een stabiele relatie op te bouwen in vergelijking met eerdere generaties.
Hoewel het uitstellen van het ouderschap kan aansluiten bij individuele voorkeuren, kan het biologische gevolgen hebben. De vruchtbaarheid neemt van nature af met de leeftijd, wat kan leiden tot problemen bij het zwanger worden. Dit heeft bijgedragen aan de toename van vruchtbaarheidsbehandelingen in heel Europa, hoewel de toegankelijkheid en betaalbaarheid voor sommige groepen een punt van zorg blijven.