In het kort

• Microcheating omvat kleine, ogenschijnlijk onschuldige acties zoals het liken van foto’s van aantrekkelijke personen op sociale media.
• Het komt vaak voort uit onvervulde behoeften binnen de relatie, waardoor mensen aandacht en bevestiging elders zoeken.
• Open communicatie over grenzen en verwachtingen is essentieel om microcheating te voorkomen.

Relatiegrenzen kunnen soms vaag zijn, vooral als het gaat om gedrag dat op het eerste gezicht onschuldig lijkt. Deskundigen noemen dit fenomeen “microcheating”: kleine acties die de grenzen van een relatie kunnen overschrijden.

Voorbeelden zijn het constant liken van foto’s van aantrekkelijke personen op sociale media of intens flirten met een collega, zonder verder te gaan. Klinisch psycholoog Molly Burrets, gespecialiseerd in relatietherapie, omschrijft microcheating als subtiel gedrag dat moeilijk te bewijzen is, maar wel wijst op problemen in de relatie. Dit meldde ze in een gesprek met CBS News.

Waarom doen mensen aan microcheating?

Microcheating kan verschillende oorzaken hebben. Soms is het onbewust gedrag, voortkomend uit onvervulde behoeften in de relatie. Mensen zoeken dan aandacht en bevestiging buiten hun partnerschap.

Volgens Burrets kan het ook een patroon zijn bij mensen die grenzen opzoeken en ermee wegkomen. Relatie-expert Wendy Walsh voegt toe aan het gesprek dat microcheating evolutionaire wortels kan hebben: mensen houden onbewust een “back-upoptie” in gedachten, als overlevingsmechanisme.

De impact op relaties

Microcheating kan een negatieve invloed hebben op een relatie. Het kan leiden tot verwaarlozing van de primaire relatie, omdat de aandacht naar buiten wordt gericht.

“We krijgen een dopaminekick van aandacht en affectie van anderen, vooral als het nieuw is”, legt Burrets uit. “Als we onze energie buiten de relatie blijven steken, verwaarlozen we de zorg voor onze eigen relatie.”

De reacties van partners variëren. Sommigen zien flirten als onschuldig, terwijl anderen het als een bedreiging ervaren. Walsh waarschuwt dat langdurig microcheating het vertrouwen en de veiligheid in een relatie kan aantasten.

Hoe voorkom je microcheating?

Om microcheating te voorkomen, is open communicatie cruciaal. Burrets adviseert om vanaf het begin van de relatie duidelijke grenzen en verwachtingen te bespreken.

“Praat over exclusiviteit en wat dat voor jullie beiden betekent”, zegt ze. “Vaak gaan we ervan uit dat we hetzelfde begrip hebben, maar dat is niet altijd het geval.”

Wat als je partner microcheat?

Als je vermoedt dat je partner microcheat, is het belangrijk het gesprek op een constructieve manier aan te gaan. Vermijd beschuldigingen en gebruik “ik”-uitspraken om je gevoelens uit te drukken.

Bijvoorbeeld: “Ik merkte dat je foto’s van anderen likte, en dat maakte me onzeker. Dat laat zien hoe belangrijk jij en onze relatie voor me zijn.”

Walsh benadrukt dat stilte vaak wordt gezien als instemming. Als je wilt dat gedrag verandert, moet je je gevoelens uiten.