Abel Tesfaye aka The Weeknd heeft met een video op Twitter gereageerd op de vele beschuldigingen over de reeks The Idol. Die reeks is een cocreatie van The Weeknd en Euphoria-regisseur Sam Levinson. Maar volgens bronnen bij de crew van de serie evolueerde The Idol van een verhaal over een vrouw die zichzelf vond, naar een “walgelijke martelporno”.

Rolling Stone kwam gisteren met een uitgebreid artikel over de nieuwe HBO-reeks The Idol. Die reeks stond eigenlijk gepland om te verschijnen in het najaar van 2022, maar liep heel wat vertraging op. In het artikel van Rolling Stone wordt aan de hand van getuigenissen van dertien crewleden van de reeks uitgelegd waarom er zoveel vertraging was.

The Idol

The Idol zal de jonge Jocelyn volgen, gespeeld Lily-Rose Depp, die het wil maken in de popwereld. Zij wordt verliefd op Tedros, gespeeld door Abel Tesfaye, die we allemaal beter kennen als The Weeknd. Hij baat zijn eigen nachtclub uit in Los Angeles, maar heeft een dubbelleven als cultleider. Daardoor is hij innemend, maar ook gevaarlijk. 

The Idol zou de “donkerdere, meer gestoorde en meer riskante versie” van Sam Levinsons eerdere reeks Euphoria worden. HBO omschreef de serie zelf al als het meest immorele liefdesverhaal van Hollywood, bedacht in de “sick and twisted minds” van Sam Levinson en The Weeknd. En dat blijkt nu misschien wel iets te goed te kloppen.

“Martelporno”

In het artikel staat te lezen dat de volledige reeks in april vorig jaar omgegooid werd. Op dat moment waren vijf van de zes afleveringen ingeblikt, maar werden de opnames plots stilgelegd. Na een pauze van enkele weken kwam de crew te weten dat regisseur Amy Seimetz vervangen werd door Euphoria-regisseur Sam Levinson en die had heel andere plannen voor de reeks. The Weeknd was van mening dat de reeks te veel rond het personage van Lily-Rose Depp draaide en te weinig rond dat van hem. Daarnaast was de zanger ook van mening dat er te veel gebruik gemaakt werd van een “vrouwelijk perspectief”.

Onder leiderschap van Sam Levinson kwam daar op drastische wijze verandering in. De reeks veranderde van focus en volgens verschillende crewleden werd alles overmatig seksueel. “Het was net zoals elke verkrachtingsfantasie die een toxische man zou hebben. De vrouw blijft terugkeren omdat het ‘haar muziek beter maakt’. Het was oorspronkelijk een show over een vrouw die zichzelf seksueel ontdekte, maar het werd een show over een man die een vrouw misbruikt en zij houdt ervan.”

Verder in het artikel hekelen de crewleden ook de chaos op de set, waarbij scènes te pas en te onpas geschrapt of herschreven werden.

Reactie The Weeknd

Sam Levinson reageerde nog niet op de beschuldigingen in het artikel. The Weeknd deed dat wel. Hij deelde op Twitter een fragment uit The Idol met de boodschap: “Hebben we je boos gemaakt?”. In de video gaat het over Rolling Stone. Het personage van The Weeknd zegt zo dat Rolling Stone “irrelevant” is en passé. Daarna geven ze ook nog aan dat de helft van de volgers van het magazine op sociale media gekocht werden.

De meningen over deze reactie van The Weeknd zijn verdeeld. Want hoewel heel wat mensen het een geweldige comeback vinden, zijn er ook anderen die het een flauwe reactie vinden over beschuldigingen die een betere uitleg verdienen. Daarnaast komt er ook heel wat commentaar op de serie zelf. “Is dit het soort dialogen waarvoor Amy Seimetz ontslagen werd?”, klinkt het zo.