Onder druk van internationale spelers en met oog op de complexe implementatie heeft de Europese Commissie besloten om de invoering van een belangrijke ontbossingswet uit te stellen. Oorspronkelijk zou de wet, die ontbossingspraktijken moet tegengaan, op 30 december van kracht worden, maar de Commissie heeft nu besloten om de invoering met een jaar te vertragen.

De wet, beter bekend als de EU ontbossingsverordening (EUDR), vereist dat bedrijven die producten zoals soja, rundvlees en palmolie naar de EU importeren, kunnen aantonen dat hun toeleveringsketens geen link hebben met ontbossing. Dit zou betekenen dat bedrijven een gedetailleerde digitale kaart moeten bijhouden van hun toeleveringsketen, tot op het niveau van individuele boerderijen.

Hoewel de intentie achter de wet duidelijk is, hebben critici gewezen op de enorme uitdaging om dit in de praktijk te brengen. Vooral in wereldwijde ketens, die vaak talloze tussenpersonen en kleine boerderijen in afgelegen gebieden omvatten, zou het bijna onmogelijk zijn om een dergelijk niveau van controle te garanderen. Dit vormde een van de belangrijkste redenen voor het uitstel.

Internationale bezorgdheid en economische impact

De economische zorgen reiken verder dan Europa. Regeringen en industrieën wereldwijd hebben hun bedenkingen geuit over de mogelijke gevolgen van de EUDR voor handel en economische activiteiten. Landen als Brazilië en Maleisië stellen dat de wet protectionistisch is en mogelijk een ernstige impact zal hebben op kleinschalige boeren, die door de strikte regels de toegang tot de lucratieve EU-markt dreigen te verliezen.

Ook binnen de EU zijn er zorgen. Verschillende lidstaten hebben in Brussel aangedrongen op herziening van de wet, uit angst dat hun eigen boeren geen producten meer zouden kunnen exporteren die afkomstig zijn van gebieden met ontbost land. Deze bezorgdheden hebben bijgedragen aan de groeiende druk op de Europese Commissie om de verordening te heroverwegen.

Milieuorganisaties reageren boos

Aan de andere kant heeft het besluit tot uitstel geleid tot felle kritiek van milieuorganisaties. Volgens hen is de EUDR een essentiële stap in de strijd tegen ontbossing, een van de grootste drijfveren achter klimaatverandering. Milieuactivisten zien het uitstel als een verzwakking van de Europese klimaatambities.

De Europese Commissie blijft echter vasthouden aan de noodzaak van de wet. Het uitstel geeft ruimte voor verdere raadpleging en aanpassingen, om ervoor te zorgen dat de wet effectief en haalbaar wordt wanneer deze in werking treedt.