Regisseur Francis Lawrence, bekend van The Hunger Games, brengt binnenkort een verfilming uit van The Long Walk, een grimmig verhaal van Stephen King. In de film volgen we een groep jonge mannen die blijven wandelen tot er nog maar één over is. De rest sterft onderweg.
The Long Walk draait rond een akelig simpel maar effectief concept: honderd jonge mannen nemen deel aan een ogenschijnlijk eindeloze tocht. Ze moeten blijven wandelen, zonder te stoppen of te vertragen. Wie dat het langst volhoudt, wint een grote prijs. Iedereen die de regels overtreedt, wordt geëxecuteerd.
De film is geregisseerd door Francis Lawrence, die eerder al de originele Hunger Games-films maakte. De gelijkenissen tussen beide verhalen zijn volgens Lawrence niet toevallig, maar er is ook een duidelijk verschil: “In The Hunger Games zijn er allianties, strategieën en directe confrontaties. In The Long Walk gaat het meer om uithoudingsvermogen en groepsdynamiek. De dood komt er minder door moord, maar des te genadelozer.”
Gebaseerd op het debuut van Stephen King
The Long Walk is gebaseerd op het eerste boek dat Stephen King ooit schreef, toen hij nog student was in 1967. Het verhaal is pas in 1979 gepubliceerd onder zijn pseudoniem Richard Bachman.
De thematiek – jonge mannen die zonder duidelijke reden in een dodelijke situatie belanden – doet sterk denken aan de Vietnamoorlog, al ontkende King ooit dat hij die link bewust legde.
Verschillende eerdere pogingen om het boek te verfilmen strandden omdat het verhaal te gruwelijk zou zijn voor het grote scherm. Zelfs King zou lang getwijfeld hebben of dit werk wel filmwaardig was.
Opvallende cast met jonge talenten
De hoofdrol wordt vertolkt door Cooper Hoffman, zoon van wijlen Philip Seymour Hoffman, die eerder opviel in Licorice Pizza. Daarnaast zien we ook David Jonsson (Alien: Romulus), Garrett Wareing (Manifest), Charlie Plummer (All the Money in the World), Ben Wang (Chang Can Dunk) en Roman Griffin Davis (Jojo Rabbit).
Mark Hamill – iconisch als Luke Skywalker in Star Wars – speelt de sinistere rol van The Major, de autoritaire leider van de dodelijke wedstrijd.